קבוצות תמיכה עוזרות אבל יותר ויותר מחקרים מראים כי אנשים נוטים להיות מושפעים כשאחרים הדומים להם מתקבצים (homophily) ומפיצים יחד את המידע הבריאותי הנכון/החדש.מידע מהרבה משתתפים בעלי מצב בריאותי דומה, מאפשר לגולש היחיד לצבור כח ולהגיע יותר בקלות למסקנות נכונות לבריאותו. לפני כשנה פרסמו חוקרי MIT מחקר שהראה כי הסיכוי לאמץ הרגל בריאות, טוב יותר אם יש לגולש יותר קשרים ברשת החברתית והסיכוי עצמו פחות תלוי בגודלה הכולל של הרשת עצמה. ועכשו מחקר חדש מהקבוצה, בחן איך הרכב אוכלוסית הגולשים משפיע על אימוץ דרכי הבריאות והחידושים. בעזרת מודל של מידת קירבה באוכלוסיה, הראו החוקרים שהדומים מגבירים את ההשפעה על אימוץ דרכי הבריאות (למשל, למלא יומן בריאות) וזה עקרונית נכון לדרכים בריאות אך גם לפחות בריאות. זה לא קל לבחון ולכן בנו החוקרים ניסוי מבוקר של אימוץ הרגלי בריאות ברשתות חברתיות קבועות בהן שינו את מידת הדומה homophily. הם מצאו שמידת הדומות, הגדילה משמעותית את אימוץ הרגלי הבריאות בייחוד אצל הניזקקים להם ביותר. למשל מה שהשפיע הכי טוב על הנכונות של אוכלוסיה עם עודף משקל לאמץ את הרגלי הבריאות היה הימצאות של משתתפים עם כמה שיותר תכונות בריאות דומות. מסקנת החוקרים, קידום הבריאות יעבוד הרבה יותר יעיל דרך רשתות חברתיות און-ליין לעומת פיזור מידע בין פרטים כמו שמקובל היום. וגם, כדאי להשקיע בתכנון קבוצות דומות (על פי נתוני הבריאות של הגולשים) ברשתות החברתיות להגביר את אימוץ דרכי בריאות.Science, 2011, 334 (6060), 1269-1272