כאב מהווה את הסיבה השכיחה ביותר לפניה לרופא. למרות ההתקדמות הרבה שחלה בחקר הכאב, אנשים עדיין מחזיקים במיתוסים שזמנם חלף. מיתוסים אלה, עלולים לגרום למפח נפש בקרב אנשים רבים הסובלים מכאב ולעיתים להביא לכך שלא יפנו לקבלת טיפול. הטיפול עשוי להקל על הכאב, למנוע סיבוכים ולמנוע פגיעה בתפקוד בכל תחומי החיים. הגיע הזמן לשבור את המיתוסים.

1. "אין לטפל בכאב עד שמגלים את הגורם לו"

יש המאמינים כי טיפול בכאב עלול לשבש את האבחנה הרפואית, ולכן לא רצוי לטפל בו עד שמגלים את הסיבה. אבל, הטיפול בכאב מהווה חלק מהטיפול הכוללני במטופל ויש לטפל ולהקל גם אם מקור הכאב אינו ידוע. במקביל ניתן לבצע פעולות לאיתור מקור הכאב. לעיתים לא ניתן לאתר את הסיבה ולפי דיווח המטופל ניתן להתרשם מסוג הכאב – לדוגמא מיגרנה או כאב ממקור עצבי - ולטפל בהתאם.

2. "כשלא מוצאים את הסיבה לכאב, סימן שהכל בראש"

תופעת הכאב הינה חוויה סובייקטיבית. רק האדם שחווה את הכאב יכול להעיד על עוצמת הכאב, הזמן בו הוא מופיע, המיקום שלו, אופיו (דוקר, לוחץ וכדומה), על משך הכאב ותדירותו לאורך היממה. אדם אחר אינו יכול לשפוט בנושא, גם כאשר הסיבה לכאב אינה ידועה. יחד עם זאת, תופעת הכאב הינה כוללנית ולה היבטים פיסיים, נפשיים, קוגניטיביים, רגשיים, תרבותיים ואחרים. לדוגמא, במצבי חרדה לעיתים עוצמת הכאב המדווחת גבוהה יותר מאשר במצב בו המטופל נינוח.

3. "הכאב מחשל"

כאב אינו מחשל ולא מביא להעצמה פיסית או נפשית. ההפך הוא הנכון - אנשים הסובלים מכאב שאינו מטופל עלולים לסבול מפגיעה במצב הרוח, נטייה לדיכאון, היעדר שינה, עצבנות ועוד. בנוסף, חשוב לדעת כי כאב שאינו מטופל, עלול להפוך לכאב כרוני. הפחתת כאב מאיצה קצב החלמה ומונעת סיבוכים אפשריים כמו למשל דלקת ריאות כתוצאה מכאב לאחר ניתוח (מחשש לזוז או לנשום עמוק בגלל הכאב). הפחתת כאב משפרת את התפקוד ואת איכות החיים.

4. "אנשים חלשים פונים לסיוע בהקלה על הכאב"

תחושת הכאב אינה קשורה לחולשה או חוזק של אדם. יחד עם זאת יש אנשים הפונים פחות לקבלת סיוע מהאחרים. לעיתים הדבר נובע מהעובדה שאינם מעוניינים להטריד. השוני יכול לנבוע גם מההבדלים בסף הכאב, סבילות לכאב ואלה הקשורים לתפיסה, תרבות, מגדר (גברים פונים פחות מנשים) וגורמים נוספים.

5. "טיפול בכאב יש להתחיל בתרופות קלות"

נהוג לבחור את סוג התרופה בהתאם לעוצמת וסוג הכאב. בעוצמת כאב 8-9, קרוב לוודאי שאקמול ואופטלגין לא יסייעו וידרשו תרופות חזקות יותר. סוג התרופה והמינון ייקבעו בהתאם להחלטה רפואית גם לפי סוג הכאב (ממקור עצבי, ממקור שריר שלד ועוד) ומצב רפואי. לדוגמא, כאשר התפקוד הכלייתי אינו תקין, יש לנקוט זהירות או להימנע לחלוטין מתרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידיות.

6. "כשיש הקלה, מומלץ להפסיק את התרופה"

משך הכאב תלוי בסוג ומקור הכאב. לדוגמא, בכאב שלאחר ניתוח, סביר שעוצמת הכאב תפחת ככל שהזמן עובר, ובהתאם לכך ניתן לעבור לטיפול בתרופות פחות חזקות לפי הצורך. בכאב כרוני, הטיפול יותר ממושך, וגם אם מושגת הקלה, לעיתים יש צורך להמשיך במתן הטיפול במטרה לשמור על האיזון. הפחתת המינון התרופתי או הפסקתו לרוב יתבצעו בהדרגה ולפי שיקול דעת רפואי.

7. "טיפול בתרופות נרקוטיות ממכר"

תרופות ממשפחה זו מיועדות לטיפול בכאב בעוצמה גבוהה, כמו כאב ממקור סרטני או כאב שלאחר ניתוח. לרוב הטיפול מתחיל במינון מקובל ולפי הצורך עולים במינון עד שמשיגים הקלה או עד הופעת תופעות לוואי. לעיתים קיימת סבילות, כלומר לאחר תקופת טיפול מסוימת נדרש מינון גבוה יותר כדי להשיג אפקט הקלה זהה. כאשר תרופות אלה מיועדות לטיפול בכאב חזק, התמכרות הינה נדירה. התמכרות נובעת מתלות פיסית ונפשית לקחת את התרופה ולא בגלל הכאב. חשוב שאנשים המכורים לסמים או אלכוהול ידווחו לרופא. במקרים אלה, לעיתים נדרש מינון שונה והפחתת מינון התרופה הינה הדרגתית.

8. "כשכואב אסור לזוז"

יש הטוענים כי כאשר כואב יש להישאר במיטה עד שהכאב יחלוף. לעיתים מנוחה עשויה לעזור, אולם שכיבה ממושכת עלולה לפגום בחיוניות, בתפקוד ובמצב הרוח. לעיתים מומלצת פעילות למרות הכאב. יש עבודות שהראו כי פעילות מסייעת לתפקוד הכללי, משפרת את מצב הרוח ושאנשים ששמרו על רמת פעילות לצד טיפול בכאב דיווחו על הקלה בתחושת הכאב יותר מהאחרים.

9. "מיגרנה היא מחלה פסיכוסומאטית"

ידוע כי מיגרנה נובעת מגורמים שונים כמו הפרעה בתפקוד של כלי הדם במוח, השפעה הורמונאלית וגורמים נוספים. יחד עם זאת, מצבי סטרס עלולים להוות טריגר או להחמיר את ההתקף.

10. "כאבי מחזור זה נורמאלי"

כאבי מחזור הם אכן תופעה נפוצה. השינויים ההורמונאליים גורמים להתכווצות רירית הרחם וכאבים. אבל, כאשר הכאב חמור ומפריע לחיי היום יום, יש לגשת לבירור וקבלת טיפול.

* עידית רונן היא יו"ר "פורום הסיעוד לטיפול בכאב", מרכזת תחום הכאב במרכז שניידר לרפואת ילדים וממנהלי קהילת כאב כרוני ברשת החברתית-בריאותית כמוני