אבחון מוקדם של סרטן השד הוא יעד מרכזי בכל הקשור למחלה, ומעלה באופן משמעותי את סיכויי ההחלמה ל-90%, ואף למעלה מכך.

במקרה של תסמין או תחושה חריגה, מומלץ לפנות לרופא להמשך בירור. עיכוב בפנייה לבירור עלול להוביל לאבחון סרטן השד בשלב שהגידול כבר התפשט בגוף.

ריכזנו את הסימנים הראשונים לסרטן השד האמורים לעורר את הצורך לגשת לבדיקה לאבחון המחלה, כפי שמפרטת החברה הקנדית לסרטן:

גוש בשד

גוש בשד הוא הסימן הראשון הנפוץ ביותר לסרטן השד. ברוב המקרים האישה מבחינה בגוש בשד לראשונה, אך בחלק מהמקרים הגוש מאובחן בבדיקת ממוגרפיה לפני שניתן לחוש בו.

מאפיינים של גוש בשד העלולים לרמז על כך שמדובר בגידול ממאיר הם:

• הגוש בשד נוכח כל הזמן ואינו קטן או נעלם עם התקדמות המחזור החודשי. 

• הגוש מורגש כאילו הוא צמוד לעור או לקיר החזה, ואינו ניתן להזזה. 

• הגוש קשה וחריג בצורתו ובמבנהו מיתר רקמת השד. 

• עשויה להיות רגישות באזור הגוש, אך הגוש ברוב המקרים אינו כואב [לרוב גוש כואב מעיד דווקא על גידול שאינו סרטני]. 

גוש בבית השחי

לעיתים גושים קטנים וקשים בבית השחי עשויים להיות סימן לכך שסרטן שד התפשט לבלוטות הלימפה. עלולה להיות רגישות באזור אך הגושים האלה לרוב אינם כואבים.

תחושת גירוד או עקצוץ בשד

תחושת גירוד או עקצוץ בשד או בפטמה עלולה להעיד על סרטן שד דלקתי (הגירוד אינו חולף גם לאחר שימוש במשחות וטיפולים שונים). 

שינויים בשד ובעור השד 

• שינויים בגודל או בצורת השד עשויים להוות סימן לסרטן השד.

• העור בשד עשוי להפוך למקומט/ עבה עקב סרטן השד. למצב זה בו נוצרים קמטים וגומות על העור קוראים לפעמים "עור קליפת תפוז".

• עור אדום בשד, התנפחות ותחושת חום (סימנים הדומים לזיהום) עלולים להעיד על סרטן שד דלקתי. 

סימנים הקשורים לפטמה

• שינויים בפיטמה, למשל שינויים בכיוון הפטמה - יציאה החוצה של הפטמה שלרוב מכוונת פנימה, או להיפך: משיכה פנימה של פיטמה שקודם הזדקרה. 

• הפרשה מהפטמה יכולה להיגרם ממצבים רפואיים רבים, רובם אינם ממאירים. הפרשה מהשד עלולה להעיד על גידול סרטני בעיקר אם התרחשה מפטמה באחד השדיים בלבד, במיוחד אם התרחשה באופן ספונטאני ללא לחיצת הפטמה ומכילה כתמי דם.

• סדקים וכיבים בפטמה עלולים להעיד על סוגים נדירים של סרטן השד.

סימנים לסרטן שד גרורתי

במצבים של התפשטות הגידול לאזורים אחרים של הגוף עשויים להופיע סימנים המעידים על סרטן שד גרורתי:

• כאבים בעצמות

• בחילות

• אובדן תיאבון

• אובדן משקל

• צהבת

• הצטברות נוזלים בריאות

• קוצר נשימה ושיעול

• כאבי ראש

• ראייה כפולה

• חולשת שרירים

יש לציין כי הסימנים והתסמינים המפורטים יכולים להיגרם גם עקב בעיות בריאות אחרות. עם הופעה של כל תסמין בלתי רגיל חשוב לפנות לבדיקה אצל רופא. יש לציין כי סרטן השד יכול גם להופיע ללא תסמינים, במיוחד בשלבים המוקדמים. לכן חשוב להקפיד לעבור בדיקות סקר שגרתיות לסרטן השד לפי ההמלצות.