עישון אצל נפגעי חוט שדרה

סביר להניח כי כבר שמעתם את הכל הסיבות בעולם להפסיק לעשן החל מסרטן ריאות, מחלות לב, אמפיזמה ועוד רבים אחרים. בנוסף, זה גם עלול לקצר לך לא במעט את תוחלת החיים. אבל כמו כל דבר בחיים, קשה לשנות הרגלים ישנים ולוותר על "תענוגות החיים" אחרי הפציעה. בנוסף,  בהרבה מקרים אינך מוכן לקחת את הסיכון למרות כל ההוכחות לנזק בעישון. חוץ מזה, להפסיק לעשן זה לא דבר פשוט.

מערכת הנשימה
כשאנחנו חושבים על הנשימה, אנחנו בדרך כלל חושבים על הכנסת אוויר פנימה. פעמים רבות אצל נפגעי חוט שדרה, ובמיוחד אצל נפגעי חוט שדרה שמעשנים, הוצאת האוויר יכולה להיות אפילו יותר חשובה. למה? בגלל שהצטברות של ליחה והפרשות שונות בריאות יכולה להוביל לבעיות נשימתיות. עישון מגביר את ייצור המוקוס שתורם לגודש. בדרך כלל, אנחנו מוציאים הצטרבות זו החוצה בשיעול. עם זאת, שרירים שאחראים על השיעול נפגעים בפציעות צוואריות ופציעות חזיות גבוהות. הפחתה ביכולת להשתעל יכולה, לעיתים קרובות, לגרום לתמט הריאות ולהגביר את הסיכון לדלקת ריאות, אחד המצבים השכיחים ביותר בפציעות חוט שדרה. 
מחקר שנעשה על  165 נפגעי חוט שדרה מצא כי אצל המעשנים הייתה יכולת מופחתת להשתעל ולהוציא הפרשות החוצה, כמו גם כוח שבעזרתו הם הצליחו להשתעל. עישון מעלה את הסיכון של נפגעי חוט שדרה לבעיות וסיבוכים במערכת הנשימה וממקם אותם בסולם הסיכונים במקום גבוה עוד יותר.

מערכת העור
גודש ריאתי ודלקות ריאה אינן הבעיות היחידות שקשורות בעישון. מחקרים רבים מצאו קשר בין עישון לבין שכיחות מוגברת של פצע לחץ. בנסוף נדרש גם זמן ההחלמה ארוך יותר בפצעי הניתוח. נמצא כי לאחר שלילת גורמים שונים אחרים אשר עלולים לעלות את הסיכון להיווצרות פצע לחץ כמו סוכרת, סוג של כרית ישיבה, טונוס שרירים מוגבר (ספסטיות), משקל גוף האדם, "תרומתו" של העישון להיווצרות פצע לחץ הייתה הגדולה מכולם.

לחיות עם פגיעה בחוט השדרה היא עסק מסוכן. הסיכוי לפתח בעיות בעור או בעיות נשימה גבוה בהרבה מאשר לפני הפציעה. שילוב של פציעה בחוט השדרה ועישון  מעלים את הסיכוי להפסיד במשחק…