מערכת העצבים האוטונומית כמקור להפרעות קצב

הפרעות קצב, בעיקר חדריות, מהוות מצב מסכן חיים.
לעיתים המקור להפרעות קצב הינו חוסר איזון במערכת העצבים האוטונומית.

מערכת העצבים מורכבת משתי מערכות מקבילות ומנוגדות מערכת העצבים הסימפטטית והפרסימפטטית. מערכת העצבים הסימפטתית מופעלת במצבי דחק הדורשים תגובה מהירה לאיום ("ברח או הילחם"). הפעלת המערכת הסימפטית תגרום,בין היתר, לפעילות מואצת של קצב הלב, הרחבת האישון, עצירת ההפרשות, הרחבת כלי נשימה, עליה הלחץ הדם ועוד.
לעומתה, מערכת העצבים הפרסימפטטית מופעלת בעיקר במצבי מנוחה ורגיעה. בזמן הפעלתה  המערכת הפרסימפטטית גורמת לדופק איטי, כיווץ האישון,כיווץ כלי נשימה, זיקפה ועוד.

חוסר איזון בין המערכות עשוי לגרום למגוון תופעות קליניות שהמסוכנת שבהן הינה, כאמור, הפרעת קצב הלב.
תופעות אחרות המעידות על הפרעות אוטונומיות כוללות נפילת לחץ דם בזמן עמידה הגורמת לסחרחורת ועילפון (אורטוסטטיזם), הזעה מוגברת בכפות הידיים, עצירות ועוד.

לאחרונה פורסם כי חוקרים הצליחו לטפל בהפרעת קצב על ידי חיתוך של קצות העצבים הסימפטטים ברמה האחראית לפעילות הלב. טיפולים דומים נוסו בעבר לטיפול בהזעות יתר של כפות הידיים.

עד כה הטיפול הניתוחי נוסה רק במספר קטן של חולים עם תוצאות מעורבות.
יש צורך במחקרים נוספים עך מנת להעריך את הצלחת הטיפול.

 http://www.sciencedaily.com/releases/2011/12/111219203851.htm