באנשים עם ניוון מקולרי גילי מערכת הראייה אינה מצליחה לעבד כראוי מידע חזותי שמוקרן דרך האור לרשתית. במצבים אלה, המוח "משלים" למעשה מידע ויזואלי חסר מתוך מאגר הדימויים החזותיים שנאגר בו. מצב זה עלול לגרום להזיות ויזואליות – ראיית אלמנטים שאינם נמצאים במציאות.

התופעה – המכונה תסמונת צ'ארלס בונט – אינה נדירה במטופלים עם נמ״ג ומחלות אחרות שמובילות לפגיעה בראייה. מחקר מהולנד שפורסם בפברואר 1995 בכתב העת British Journal of Psychiatry זיהה במדגם של 300 אנשים עם ראייה ירודה כי 11% פיתחו הזיות ויזואליות.

לפי תיאורי מטופלים, ההזיות כוללות בעיקר