איך להיות חזק בלי להרים משקולות?

תמיד אהבתי את הסיינטיפיק אמריקן והיום במיוחד כשהעלו מחקר שכל כך מדבר אל ליבי – להיות בכושר בלי הצורך להתעמל  (כבר הראו את העניין לפני יותר מעשר שנים).

המחקר החדש נעשה באוניברסיטת אוהיו והראה שעם חשיבה על השרירים אפשר לחזק אותם בלי להזיז אותם בכלל.

החוקרים גייסו 29 מתנדבים ומנעו את האופציה לתנועת מיפרק בסיס כף היד שלהם (עם תומכן חוסם תנועה) למשך חודש כדי שהשרירים יחלשו.

במהלך החודש, חצי מהמשתתפים נתבקשו לחשוב על הנעת שרירי המיפרק שלהם כל יום (5 ימים בשבוע) במשך 11 דקות, כשבלי תזוזה הם מדמיינים את כיפוף השרירים שלהם. כשהוסר חסם התנועה אחרי החודש, היו שרירי המתנדבים שחשבו עליהם חזקים פי שתיים משרירי המתנדבים שלא חשבו עליהם.

הרעיון מאחורי המחקר אינו חדש, שכן למרות שאנו מרבים להתייחס בנפרד לגוף ולמוח הם הרי התפתחו יחד ולכן מחוברים בצורה הדוקה זה עם זה.

קשרים דומים בין המוח לגוף כבר הוצגו לפני עשר שנים כשחוקרים מקליבלנד הראו שחשיבה על כוח שריר האצבע יכול להגביר אותו עד 35%. ולפני חמש שנים הראו חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון שאותו איזור במוח מופעל גם כשעושים התעמלות וגם כשרק חושבים על לעשות התעמלות.

עכשו התווסף למידע הנוירו-שרירי גם הפעלה של אימון כוח.

כדי לזהות את מסלולי השריר-מח הפעילו החוקרים שדה מגנטי מעל המוח והפעילו את הנוירונים המעורבים בתנועה, אז הם יכלו לראות את שרירי המתנדבים מתכווצים ואחר כך נהיים משותקים. על ידי מדידת מידת התכווצות השריר ומשך השיתוק שלו הם יכלו לזהות את הקשרים במוח. ככל שמשך השיתוק היה ארוך יותר כן היה הקשר נוירו-שריר חלש יותר.

כמו שציפו, אצל המתנדבים שהתאמנו בלדמיין את הפעלת השרירים היה הקשר הנוירו-שריר חזק יותר ולכן גם השרירים נהיו חזקים יותר.

נראה שאם אנחנו נהיים חלשים בגלל חוסר תנועה, תומכן עוצר תנועה או הזדקנות זה ממש יחזק (ויבריא) אותנו אם נדמיין שאנחנו בריאים…

אבל, (למה תמיד יש אבל?) כדאי לזכור שבכל זאת לזוז בפועל זה יותר יעיל מאשר רק לחשוב על לזוז.