הקשר החזק בין החניכיים לבריאות הלב
אחד בפה אחד בלב: הצהרה מדעית חדשה של איגוד הלב האמריקאי מפרטת כיצד מחלת חניכיים קשורה להצטברות רובד טרשתי בעורקים ולסיכון מוגבר לאירועים לבביים ומוחיים
בעשורים האחרונים מצטברים מחקרים רבים שמזהים קשר ברור בין מחלת חניכיים, הקרויה גם 'מחלה פרדיודנטלית', לבין סיכון מוגבר להתפתחות אירועים קרדיווסקולריים, ובהם התקף לב (אוטם שריר הלב), שבץ מוחי, פרפור פרוזדורים, אי-ספיקת לב ומצבים בריאותיים קרדיו-מטבוליים.
מקור הקשר בין התופעות אינו ברור דיו. לפי מאמר שפורסם ביולי 2009 במשותף על ידי כתבי העת American Journal of Cardiology ו-Journal of Peridontology, אחת ההערכות כי הדלקת הכרונית בחניכיים מאיצה גם תהליך דלקתי מקביל בכלי הדם שמוביל לטרשת עורקים. לפי תיאוריה נוספת, קיימים גורמי סיכון משותפים לשני המצבים, ובהם עישון, סוכרת, נטייה גנטית, חרדה, דיכאון, השמנה והעדר פעילות גופנית.
לאחר שהקשר בין התופעות התבסס מחקרית מעל לכל ספק, איגוד הלב האמריקאי (AHA) מפרסם כעת הצהרה מדעית חדשה הקוראת למניעה וטיפול יעילים במחלת חניכיים, כאמצעי להפחתת הנטל של מחלות לב וכלי דם.
נתונים חדשים
ההצהרה המדעית החדשה המתייחסת לקשר בין מחלה פריודונטלית לבין מחלת לב וכלי דם טרשתית, מבוססת על מחקרים ונתונים חדשים התומכים בקשר בין התופעות, ומהווה עדכון להצהרה מדעית קודמת של האיגוד משנת 2012. בין העדויות החדשות שזיהו קשר בין מחלת חניכיים לסיבוכים לבביים, מטה אנליזה מסין שפורסמה בפברואר 2023 מצאה כי הקשר בין התופעות חזק בשני המינים: מחלת חניכיים העלתה ב-22% את הסיכון למחלות לב וכלי דם בקרב גברים וב-11% בקרב נשים, על פי הממצאים שהתבססו על 26 מחקרים בתחום. סקירת עבודות בנושא שפורסמה על ידי חוקרים מפרו באוקטובר 2024, מצאה כי מחלת חניכיים מעלה את הסיכון לאירועי לב וכלי דם ב-22% עד פי 4.42, לפי מחקרים שונים.
מטה אנליזה חדשה מהודו שפורסמה בספטמבר 2025 מצאה כי חולי לב שעוברים טיפולים למחלת חניכיים מציגים ירידה ברמות חלבון הדלקתיות CRP בבדיקות דם, המעידה על ירידה בפעילות הדלקתית בגוף, אם כי ללא השפעה מובהקת על פרופיל השומנים בדם.
מחלת לב וכלי דם טרשתית מהווה כיום את סיבת המוות המובילה בעולם והשנייה בשכיחותה בישראל – אחרי סרטן. היא נגרמת כתוצאה מהצטברות של טרשת עורקים, ומתייחסת למצבים הכוללים מחלת לב כלילית, שבץ מוחי, מחלת עורקים היקפית ומפרצת באבי העורקים. בהצהרה המדעית מוסבר כי מחלה פריודונטלית היא מצב דלקתי כרוני המשפיע על למעלה מ-40% מהבוגרים מעל גיל 30 בארה"ב. השלב המוקדם ביותר הוא דלקת חניכיים (ג'ינג'יביטיס – דלקת של החניכיים עקב הצטברות של רובד דנטלי). אם היא אינה מטופלת, דלקת החניכיים עלולה להתקדם לפריודונטיטיס, מצב בו החניכיים מתחילות לסגת מהשיניים ויוצרות כיסים קטנים שעלולים ללכוד חיידקים ולהוביל לזיהום. השלב המתקדם ביותר, פריודונטיטיס חמורה, כרוך בנזק נרחב לעצמות התומכות בשיניים; השיניים עלולות להתנדנד ולנשור. שלב זה דורש לעיתים קרובות התערבות כירורגית.
החיבור בין הפה ללב
מחלה פריודונטלית ומחלת לב וכלי דם טרשתית חולקות גורמי סיכון משותפים, אך לפי ההצהרה המדעית, נתונים חדשים מצביעים על כך שקיים קשר עצמאי בין שני המצבים. מנגנונים ביולוגיים פוטנציאליים הקושרים בין התופעות שפורטו בהצהרה כוללים מסלולים ישירים כגון נוכחות חיידקים בדם וזיהומים בכלי הדם, כמו גם מסלולים עקיפים כגון דלקת מערכתית כרונית. עם זאת, למרות שמחלה פריודונטלית תורמת בבירור לדלקת כרונית הקשורה למחלת לב וכלי דם טרשתית, קשר של סיבה ותוצאה טרם אושש מדעית – זאת אומרת שלא ניתן לומר בוודאות שמצב החניכיים מהווה גורם ישיר להתפתחות מחלות הלב.
כמו כן, מוסבר בהצהרה המדעית כי אין במחקרים שקיימים היום ראיות ישירות לכך שטיפול פריודונטלי יסייע במניעה של מחלות לב וכלי דם. עם זאת, נראה במחקרים כי טיפולים המפחיתים את החשיפה לדלקת לאורך החיים יעילים להפחתת הסיכון למחלת לב וכלי דם טרשתית. לכן, סביר להניח כי הטיפול והשליטה במחלה פריודונטלית ובדלקת הנלווית אליה עשויים לתרום למניעה ולניהול משופר של מחלת לב וכלי דם טרשתית.
עוד מפורט בהצהרה כי אנשים עם גורם סיכון אחד או יותר למחלות לב וכלי דם עשויים להפיק תועלת רבה מבדיקות שיניים סדירות וטיפול חניכיים ממוקד לטיפול בדלקת כרונית. מחקר. קודם המצוטט בהצהרה, המתבסס על נתונים שנאספו בסקר הבריאות הלאומי בדרום קוריאה ופורסמו בינואר 2024 בכתב העת BMC Oral Health, מצאו כי צחצוח שיניים תכוף יותר קשור לסיכון נמוך יותר למחלת לב וכלי דם טרשתית בטווח של 10 שנים (13.7% עבור צחצוח פעם ביום או פחות, לעומת 7.35% עבור צחצוח שלוש פעמים ביום או יותר) ולמדדי דלקת מופחתים.
"הפה והלב שלכם מחוברים", אמר בהודעה לעיתונות יו"ר קבוצת החוקרים החתומה על ההצהרה המדעית, דוקטור אנדרו טראן (Tran), מומחה לקרדיולוגית ילדים ומנהל התוכנית לקרדיולוגיה מניעתית בבית החולים הלאומי לילדים בקולומבוס, אוהיו. "מחלת חניכיים והיגיינת פה לקויה עשויות לאפשר לחיידקים להיכנס לזרם הדם, ולגרום לדלקת שעלולה להזיק לכלי הדם ולהגביר את הסיכון למחלות לב. צחצוח שיניים, שימוש בחוט דנטלי ובדיקות שיניים תקופתיות אינם נועדו רק לחיוך בריא — הם חלק חשוב מהגנה על הלב שלכם".
כותבי ההצהרה המדעית מציינים כי נדרשים מחקרים נוספים, כולל מחקרי אורך וניסויים מבוקרים אקראיים, כדי לקבוע האם טיפול פריודונטלי יוכל להשפיע על התקדמות מחלת לב וכלי דם טרשתית ועל תוצאיה.
