משקל עודף מעלה את הסיכון לכאבי גב תחתון
הסיכון לכאבי גב תחתון עולה ב-7% עם כל עלייה של יחידה אחת במדד מסת הגוף – ה-BMI, כך מצא מחקר אמריקאי חדש
כאב גב תחתון מהווה את אחת התלונות הנפוצות ביותר בקרב מבוגרים, הגורמת לנכות, אובדן ימי עבודה ועומס כלכלי עצום על מערכות הבריאות. לפי סקר שנערך באוכלוסייה הבוגרת בישראל, וממצאיו פורסמו בספטמבר 2022 בכתב העת Pain Research and Management, כשליש (31.3%) מתמודדים עם כאבי גב תחתון, כאשר מעל למחצית חווים כאבים באזורים שונים בגב וכ-40% פנו לרופאים מומחים לטיפול בכאבים אלה.
גורמי סיכון מוכרים ומוכחים לכאבי גב תחתון כוללים שינה לקויה, מתח גופני ונפשי, חוסר פעילות, גיל מבוגר ועישון. תפקידו של עודף משקל ומדד מסת הגוף BMI נותר פחות ברור: סקירות קודמות מצאו קשר חלש בלבד בין השמנה לכאבי גב, ואלה הסתמכו בעיקר על מחקרים קטנים ולא מייצגים.
מחקר חדש מארה"ב בחן את הקשר בין עלייה במשקל לסיכון לכאב גב תחתון באוכלוסייה גדולה ומגוונת, ומצא כי כל תוספת משקל מעלה את הסיכון לכאבי גב באופן הדרגתי ומדיד.
עלייה מדורגת
החוקרים מאוניברסיטת בוסטון והמרכז הרפואי בוסטון (BMC) ניתחו רשומות רפואיות אלקטרוניות של 110,830 אלף מבוגרים מעל גיל 18 שביקרו במרפאות חוץ בין יוני 2021 למאי 2022 ותועדו נתונים של משקל וגובה בתיקיהם הרפואיים, תוך בחירת ביקור ראשון בלבד לכל מטופל. החוקרים אספו נתונים על גיל, מין, גובה, משקל ומדד מסת גוף BMI, כאשר כאב גב תחתון אובחן על פי קודי אבחנה ספציפיים לכאבי גב מסוגים שונים.
הממצאים היו חד משמעיים ומדויקים: שכיחות כאב גב תחתון עלתה בהדרגה עם עליית מדד מסת הגוף, בקשר ליניארי רציף. בכל עלייה של יחידת מדד מסת גוף BMI אחת – כ־4.5 קילוגרם מעל המשקל התקין – תועדה עלייה של 7% בשכיחות של כאבי גב.
הקשר נמשך ממדד מסת גוף נמוך של 18 ועד מסת גוף של 35 יחידות המעידה על השמנה חולנית – שם הסיכון הגיע לרמה גבוהה, אך התייצב ולא המשיך לעלות.
עוד התברר כי הקשר הלינארי בין משקל עודף לסיכון להתפתחות כאב גב תחתון תועד בשני המינים. בעוד שנוסחת מדד מסת הגוף משקללת נתוני משקל וגובה, המחקר מצא כי גובה כשלעצמו אינו גורם סיכון לכאבי גב תחתון, אלא רק בשילוב עם משקל הגוף, כפי שבא לידי ביטוי בנוסחת המדד BMI (משקל בקילוגרמים חלקי ריבוע הגובה במטרים).
המחקר נתמך על ידי המחלקה לנוירולוגיה באוניברסיטת בוסטון, וממצאיו פורסמו בגיליון דצמבר 2025 של כתב העת Pain Medicine.
לחץ מכני ודלקת מערכתית
החוקרים מספקים הסברים אפשריים לקשר שתועד בעבודה. בין השאר, עודף משקל מגביר לחץ מכני על חוליות עמוד השדרה המותניות, דיסקים בין־חולייתיים ומפרקים, משנה יציבה ומחלק עומסים באופן לא מאוזן, ומזרז שחיקה ניוונית, וכל אלו משפיעים על עלייה בסיכון לכאבי גב תחתון. בנוסף, שומן עודף מעורר דלקת מערכתית שאף היא עשויה להשפיע לרעה על כאבים כרוניים בגב התחתון.
המחקר הוא מחקר תצפיתי שאינו מוכיח סיבתיות – או במילים אחרות לא ניתן לומר בוודאות שהשמנה היא הגורם הישיר לעלייה בשכיחות כאבי הגב. עם זאת, לפי הממצאים, יש לשקול שילוב המלצה להורדת משקל עודף ושמירה על מסת גוף תקינה (BMI בערכים של 18 עד 25 יחידות) כחלק מההמלצות למניעת כאב גב תחתון, לצד פעילות גופנית סדירה, הפסקת עישון וטיפול בגורמי סיכון נוספים.
ממצאי המחקר מחזקים עדויות מעבודות קודמות שזיהו קשר אפשרי בין משקל עודף לכאבים בגב התחתון – אם כי עבודות בתחום עד כה לא סיפקו תמונת מצב ברורה. מחקר נורווגי מינואר 2013 העלה כי במעקב של 11 שנים, השמנה מעלה את הסיכון להתפתחות כאבי גב תחתון כרוניים בעתיד. מחקר מספרד שפורסם באוגוסט 2023 בכתב העת Biomedicines מצא כי השמנה מעלה ב-71% את הסיכון לכאבי גב תחתון, ואילו פעילות גופנית סדירה מספר פעמים בשבוע מפחיתה ב-41% את הסיכון לתופעה.
