דיאטת צום לסירוגין לא מסייעת לירידה משמעותית במשקל
סקירת מחקרים חדשה קובעת כי הראיות המדעיות לא מצדיקות את ההתלהבות מהדיאטה הפופולרית שבה נמנעים מאכילה לפרקי זמן ארוכים. מדוע?
צום לסירוגין הוא תיאור לדיאטת הרזיה שצוברת פופולאריות בשנים האחרונות. המדובר למעשה בשם כולל לדיאטות שונות שמבוססות על אכילה מוגבלת בזמן, הכוללת הימנעות מוחלטת, למעט מים ונוזלים שאינם מכילים סוכרים, או צמצום דרמטי של האכילה למספר שעות קבועות מדי יום. לאורך השנים מחקרים זיהו יתרונות של הדיאטה בהורדת משקל עודף, בין השאר על רקע הגבלה קלורית, עלייה במטבוליזם השומנים, שיפור ברגישות להורמון האינסולין ושיפור במטבוליזם הסוכר (גלוקוז).
דיאטות צום לסירוגין הודגמו במחקרים ביעילותן בעיקר למאובחנים עם סוכרת סוג 2. כך, בקיץ 2022 מצאו חוקרים מהולנד כי סוכרתיים שהקפידו למשך שלושה שבועות על דיאטת צום לסירוגין חוו שיפור באיזון רמות הסוכר בדם, באופן שמקטין את הסיכון לסיבוכי המחלה. בתום המחקר התברר כי לסוכרתיים גם היה קל יחסית לאמץ את הדיאטה, ומרביתם הגבילו את אכילתם לתשע שעות בממוצע ליום, אפילו פחות מעשר השעות שהותר להם לאכול.
בין דיאטות הצום המוכרות יותר: דיאטת 12-12 – שנחשבת למקלה יחסית, בה מקפידים המטופלים לצום 12 שעות ביום; דיאטת 10:14 – בה מוגבלת הצריכה הקלורית רק לעשר שעות ביום; ודיאטת 8:16 – בה ההגבלה בצריכת קלוריות כבר עומדת על שמונה שעות ביום בלבד. דיאטות קיצוניות יותר שמגבילות את האכילה לארבע שעות ופחות מכך – מתוארות בחלק מהמחקרים כמסוכנות לבריאות. יש לציין כי גם דיאטה של 8:16 נקשרה לסיכונים בריאותיים מסוימים בשנים האחרונות. כך, מחקר אמריקאי נרחב שהוצג במארס 2024 בכנס מדעי מטעם איגוד הלב האמריקאי (AHA) מצא כי דיאטה זו מעלה ב-91% את הסיכון לתמותה ממחלות לב וכלי דם.
עתה מצאה סקירת ספרות מדעית כי צום לסירוגין אינו צפוי להוביל לירידה גדולה יותר במשקל בקרב מבוגרים עם עודף משקל או השמנת יתר, בהשוואה לייעוץ תזונתי מסורתי ואפילו בהשוואה למי שלא עושים שום דבר כדי לטפל במשקלם העודף.
רשתות חברתיות ומשפיענים
הסקירה הנוכחית בוצעה על ידי ארגון קוצ'ריין (Cochrane) – גוף בינלאומי עצמאי המבצע סקירות מחקרים סיסטמיות ואובייקטיביות בנושאים רפואיים שונים, במטרה לאפשר לקהילה הרפואית לקבל החלטות טיפוליות מבוססות ראיות. בסקירה החדשה ביקשו חוקרי קוצ'ריין לבחון את היעילות של דיאטת צום לסירוגין לטיפול להשמנה.
החוקרים מסבירים כי הפופולריות של דיאטת צום לסירוגין נסקה בשנים האחרונות, כשהיא מוזנת על ידי הרשתות החברתיות, משפיעני סגנון חיים וטענות לירידה מהירה במשקל וליתרונות מטבוליים. לצד זאת, מחקרים מראים השפעות לא עקביות של דיאטות אלה על הבריאות, מה שמדגיש את חוסר הוודאות העומד בפני רופאים ואנשים עם עודף משקל או השמנת יתר כאשר הם בוחרים דיאטה שעשויה לעזור להם לרדת במשקל.
החוקרים ניתחו ראיות מ-22 מחקרים קליניים אקראיים שכללו 1,995 נבדקים בוגרים ברחבי צפון אמריקה, אירופה, סין, אוסטרליה ודרום אמריקה. המחקרים בחנו צורות מרובות של צום לסירוגין, ובין השאר גם צום לסירוגין בימים חלופיים (Alternate-day fasting) והזנה מוגבלת בזמן (Time-restricted feeding), והשוו צום לסירוגין לייעוץ תזונתי מסורתי ולקבוצות ללא כל התערבות תזונתית.
משך ההתערבות המינימלי עמד על ארבעה שבועות, ומשך המעקב המינימלי היה שישה חודשים. החוקרים התייחסו לתוצאות שנמדדו עד שנה לאחר תחילת ההתערבות כקצרות טווח, ומעבר לשנה כארוכות טווח.
מניתוח הנתונים עולה כי לצום לסירוגין אין השפעה משמעותית מבחינה קלינית על ירידה במשקל. בהתבסס על 21 מחקרים בהשתתפות 1,430 נבדקים, נמצא כי צום לסירוגין עשוי להוביל להבדל קטן מאוד באחוז הירידה במשקל ביחס למשקל ההתחלתי, אם בכלל. בהתבסס על ארבעה מחקרים בהשתתפות 472 נבדקים, נקבע כי צום לסירוגין עשוי להשפיע מעט מאוד או לא להשפיע כלל על השגת ירידה של 5% במשקל הגוף, כאשר הראיות לכך אינן ודאיות.
הסקירה בנושא פורסמה בפברואר 2026 במאגר קוצ'ריין.
אין הצדקה להתלהבות
החוקרים מציינים כי תשתית הראיות לתמיכה בדיאטת צום לסירוגין נותרה מוגבלת, עם 22 מחקרים בלבד, שרבים מהם בעלי גדלי מדגם קטנים ודיווחים לא עקביים. בנוסף, במיעוט קטן מהמחקרים נבדקו התוצאות ארוכות הטווח של צום לסירוגין. המחברים הדגישו כי השמנת יתר היא מצב כרוני, ומחקרים קצרי טווח מקשים על הכוונת קבלת החלטות ארוכת טווח עבור מטופלים ומטפלים.
"נראה כי צום לסירוגין פשוט אינו יעיל עבור מבוגרים עם עודף משקל או השמנת יתר המנסים לרדת במשקל. זו עשויה להיות אפשרות סבירה עבור אנשים מסוימים, אך הראיות הנוכחיות אינן מצדיקות את ההתלהבות שאנו רואים ברשתות החברתיות״, אמר בהודעה לעיתונות ד"ר לואיס גארניאני (Garegnani) ממרכז קוצ'ריין שבמרכז הרפואי-אוניברסיטאי בבואנוס איירס, בירת ארגנטינה.
כישלונן של דיאטות סירוגין בהורדת משקל עודף עשויה להיות מוסברת במנגנונים ביולוגיים שמשבשים את תהליך ההסתגלות המטבולי של הגוף, בהשפעות אפשריות של הדיאטה על הפרשת הורמונים שונים – באופן שאינו מדחיק ביעילות תחושות רעב ואינו מעודד שובע, ואולי אף במגבלות תזונתיות שעשויות להיות קיצוניות מדי ובהשפעות של סביבה אובסוגנית – סביבה שמעודדת צריכת מזונות עתירי שומנים גם בפרק הזמן המוגבל המותר באכילה.
ממצאי העבודה מתקבלים על רקע פופולאריות גואה לה זוכות דיאטות צום לסירוגין. מחקרים מזהים כי דיאטות אלה פופולאריות מאוד בהאשטאגים הנהוגים ברשתות חברתיות. כמו כן, לצד מספר תזונאים מפורסמים שמעודדים דפוס אכילה של צום לסירוגין, בשנים האחרונות התבטאו בשבחי דיאטה זו גם סלבס, בהם השחקנית האמריקאית ג'ניפר אניסטון – שסיפרה כי היא מקפידה על דיאטת 8:16, והשחקנית האמריקאית האלי ברי, שהעידה כי דיאטת צום לסירוגין מסייעת לה לשיפור איכות החיים.
ממצאי הסקירה הנוכחית מלווים בעדויות נוספות שמתריעות מפני התלהבות מוגזמת מדיאטות צום לסירוגין. בין השאר, דיאטות צום לסירוגין נקשרו במחקרים להתפתחות דפוס של אכילה בולמוסית – כיוון שלאחר הימנעות מוחלטת ממזון עשוי הגוף לבקש לפצות על החוסרים באמצעות זלילה שעלולה להתפתח לכדי הפרעת אכילה. מחקר אמריקאי שפורסם בנובמבר 2008 בכתב העת Journal of Abnormal Psychology ובוצע בקרב 496 נערות בחטיבת ביניים, התריע כי אלו שדבקו בדיאטה שכללה צום היו בסיכון גבוה יותר לסגל דפוסים של זלילה, ובמעקב של חמש שנים – צום היווה גורם מנבא חזק להתקפי זלילה חוזרים.
