חדשות רעות לעובדי משמרות: מחקר ענק שפורסם בכתב העת היוקרתי British Medical Journal מצא כי עבודה במשמרות עשויה להעלות את הסיכון להתקפי לב ושבץ.

חוקרים בריטים וקנדים ניתחו את הממצאים של 34 מחקרים קודמים שכללו יחד יותר משני מיליון אנשים. הם מצאו כי עבודה במשמרות - שהוגדרה כעבודה בכל מיני שעות וצורות, פרט לעבודה רגילה בשעות היום - נקשרה לעליה של 23% בסיכון להתקף לב ו-5% בסיכון לשבץ. אלה שעבדו במשמרות לילה היו בעלי הסיכון הגבוה ביותר.

הסיכון המוגבר למחלות כלי דם נותר גם לאחר שחוקרים נטרלו השפעתם של חלק מהגורמים שהיו עלולים להשפיע על התוצאות כמו עישון ומצב סוציו-אקונומי.

אז מה בעבודת המשמרות מביא לסיכון המוגבר? אפשרות אחת היא שהפרעות לשעון הביולוגי משפיעות על קצב הלב ולחץ הדם – גורמים הקשורים לסיכון למחלות לב וכלי דם.

בנוסף, מגוון גורמים – לא רק עבודת המשמרות עצמה – עשויים להיות אשמים בהעלאת הסיכון להתקפי לב ושבץ באנשים עם עבודות כאלה. לדוגמא, חוסר שינה, הרגלי אכילה לא בריאים ורמות נמוכות של פעילות גופנית עלולים להיות נפוצים יותר בקרב עובדי משמרות ולהעלות את הסיכון למחלות כלי דם. 

מחקרים קודמים מצאו קשר בין עבודת משמרות לבין סיכון מוגבר לסוכרת, לטרשת נפוצה, לתסמונת המעי הרגיז ולסרטן.

BMJ 2012; Published 26 July 2012