כך המדרגות שומרות על הלב שלכם
מחקר ענק מצא כי שימוש במדרגות במקום במעלית מפחית בעשרות אחוזים את הסיכון לתחלואה ותמותה ממחלות לב וכלי דם
מחלות לב וכלי דם מהוות את סיבת המוות המובילה בעולם והשנייה בשכיחותה בישראל אחרי סרטן. מדובר במחלות שניתנות למניעה במידה רבה באמצעות אימוץ אורח חיים בריא הכולל תזונה מותאמת, הימנעות מעישון, שמירה על משקל תקין, איזון לחץ הדם, כולסטרול ורמות הסוכר בדם, וכן פעילות גופנית סדירה. עם זאת, בעולם המודרני אורח החיים היושבני הופך נפוץ יותר ויותר ושכיחות מחלות הלב עולה.
לפי סקירה עדכנית של חוקרים מפינלנד שפורסמה במארס 2026 בכתב העת Clinical Child Psychology and Psychiatry מצאה כי אורח החיים היושבני התעצב מחדש בתקופת מגפת הקורונה תוך ירידה בחשיפה לטלוויזיה ועלייה בחשיפה למסכים מסוג אחר – בסמארטפונים, מחשבים ומשחקי וידאו. מטה אנליזה שפורסמה בספטמבר 2021 בכתב העת Obesity Reviews מצאה עלייה בנטייה לאורח חיים יושבני בגילי הילדות וההתבגרות בשנים האחרונות, כאשר לפי מדידות זוהתה עלייה של כחצי שעה (28 דקות) ישיבה ביום במהלך שנת מעקב אחת ומעל לשעתיים (141 דקות) ישיבה ביום במחקרים שכללו יותר מארבע שנות מעקב.
עתה מצא מחקר חדש מבריטניה כי התשובה למגמה הבעייתית עשויה להסתתר בחדר המדרגות. המחקר הדגים כיצד החלפת השימוש במעלית בעלייה במדרגות עשויה להשפיע לטובה על הבריאות בעידן היושבני ולהפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם.
גם דקות בודדות יעזרו
החוקרים מאוניברסיטת מזרח אנגליה ומבית החולים האוניברסיטאי נורפוק ונורוויץ' (Norfolk and Norwich) במדינה ביקשו לבחון באופן שיטתי את הפוטנציאל של שימוש במדרגות כחלק מהמאבק במחלות קרדיווסקולריות ובתמותה מוקדמת. החוקרים ערכו סקירה שיטתית של מאגרי המידע הרפואיים המובילים ולאחר סינון וסקירה של 1,873 מחקרים, נכללו בניתוח הסופי תשעה מחקרים איכותיים חלקם מחקרים תצפיתיים וחלקם ניסויים מבוקרים. המחקרים כללו יחד 480,479 משתתפים, עם תקופת מעקב חציונית ממושכת של 14 שנים.
אוכלוסיית המחקר כללה גברים ונשים (53% נשים) בגילי 35 עד 84, וכללה הן אנשים בריאים והן אנשים עם היסטוריה רפואית קודמת של מחלות לב וכלי דם. במסגרת העבודה בחנו החוקרים מדדים קליניים שונים, ובראשם תמותה קרדיווסקולרית, תמותה מכל סיבה שהיא, והיארעות של אירועי לב חדים.
מאיחוד תוצאות של חמישה מחקרים שכללו 455,619 משתתפים, עלה כי שימוש קבוע במדרגות מקושר לירידה מובהקת ומשמעותית בתחלואה ובתמותה: נבדקים שהשתמשו במדרגות באופן קבוע היו עם סיכון נמוך ב-39% למות מאירועים ומחלות לב וכלי דם בהשוואה לאנשים שלא נהגו להשתמש במדרגות לעיתים קרובות. בנוסף, נרשמה ירידה מובהקת של 24% בסיכון לתמותה מכל סיבה שהיא בקרב משתמשי המדרגות.
מעבר להפחתת התמותה, המחקר הדגים ירידה משמעותית בהתפתחות תחלואה קרדיווסקולרית חמורה, לרבות ירידה בסיכון ללקות בהתקפי לב, שבץ מוחי ואי-ספיקת לב.
מחקרים קודמים שנכללו בניתוח הנתונים הראו כי אפילו דקות בודדות של טיפוס במדרגות מספר פעמים בשבוע מסייעות לשיפור הכושר ולהורדת רמות הכולסטרול בדם.
אחד ממחקרי העוקבה הגדולים שנכללו במטה-אנליזה אף הצביע על כך שטיפוס של כ-6 גרמי מדרגות ביום מניב את התועלת הבריאותית המרבית.
המחקר נתמך בין השאר על ידי המכון הלאומי הבריטי לחקר הבריאות והטיפול (NIHR), וממצאיו פורסמו בגיליון אוגוסט 2026 של כתב העת המדעי American Journal of Cardiovascular Drugs.
לא לכל אחד
החוקרים מדגישים כי בניגוד להגעה למכון כושר או לביצוע אימון גופני מובנה הדורש זמן, ציוד והיערכות מיוחדת, טיפוס במדרגות הוא פעולה זמינה, נגישה וקלה להטמעה במהלך היום, בבית, במקום העבודה או במרחב הציבורי. עלייה במדרגות נחשבת לפעילות גופנית אירובית בעצימות בינונית-גבוהה, כזו שדורשת חמצן רב, ומפעילה קבוצות שרירים גדולות בגוף ואת הלב וכלי הדם ומערכת הנשימה, ובכך משפרת 'סיבולת לב-ריאה' – בדומה לריצה ושחייה, אם כי אינה מהווה ענף ספורטיבי.
"אם עומדת בפניכם הבחירה בין שימוש במעלית לבין עלייה במדרגות – בחרו במדרגות, שכן הדבר יסייע לליבכם״ אמרה החוקרת הראשית ד"ר סופי פאדוק (Paddock) מבית הספר לרפואה בנורוויץ' בהודעה לעיתונות שהופצה עם פרסום הממצאים. ״אפילו פרצים קצרים של פעילות גופנית נושאים השפעה בריאותית חיובית, ומקטעים קצרים של עלייה במדרגות מהווים יעד בר-השגה לשילוב בשגרת היום. בחלק מהמחקרים ראינו שככל שעולים יותר מדרגות כך גדלה התועלת הבריאותית, אך גם לשינויים קטנים יש השפעה מדידה".
פרופ' וסיליוס וסיליו (Vassiliou) מבית הספר לרפואה בנורוויץ', ראש צוות החוקרים, הוסיף: "עלייה במדרגות היא דרך מעשית, שלעיתים קרובות מתעלמים ממנה, להטמעת פעילות גופנית בחיים היומיומיים. רצינו להבין טוב יותר כיצד לפעילות יומיומית זו יש פוטנציאל להצלת חיים. עידוד הציבור לבחור במדרגות במקומות עבודה, במבני ציבור ובבתים יכול להוות חלק מאסטרטגיה רחבה יותר להפחתת מחלות לב ברמת האוכלוסייה כולה".
לצד הממצאים הברורים, החוקרים מבהירים כי טיפוס במדרגות אינו מתאים לכל אדם. הפעילות אינה מומלצת בהכרח לאנשים הסובלים מבעיות ניידות, כאבי מפרקים כרוניים או פגיעות אורתופדיות, ועבורם יש להתאים חלופות תנועתיות אחרות.
בנוסף, החוקרים מציינים כי יש צורך במחקרי המשך שיעשו שימוש בטכנולוגיות לבישות כמו שעונים חכמים ומדדי צעדים כדי למדוד במדויק את היקף הפעילות ולקבוע מהו "המינון" היומי המדויק והאופטימלי של מדרגות הנדרש להשגת מרב התועלת הבריאותית.
ממצאי המחקר מחזקים עדויות מהשנים האחרונות על יתרונות הטיפוס במדרגות. כך, בין השאר, מחקר שהתבסס על נתונים שנאספו בבריטניה ופורסם בסתיו 2023 מצא כי טיפוס של יותר מחמישה גרמי מדרגות ליום מפחית מהסיכון למחלות לב.
