זה מה שהכרס עושה ללב שלכם
השמנה באזור הבטן מאופיינת בשומן חבוי שעוטף איברים פנימיים. כעת נמצא כי הצטברות שומן ביטני קשורה להזדקנות מהירה יותר של הלב
הקשר בין השמנה ומחלות לב מוכר מזה שנים. השמנה ידועה כגורם סיכון להתפתחות של מחלת לב איסכמית ומעלה את הסיכון גם למחלות לב נוספות ובהן אי ספיקת לב, הפרעות קצב לב, דום לב פתאומי, תסחיף ריאתי והיצרות של המסתם האאורטלי.
ההשמנה שנחשבת כמסוכנת במיוחד ללב היא השמנה בטנית. בבטן קיימים שני סוגי שומן: שומן תת-עורי – שומן הנראה לעין, ושומן ויסרלי – שומן חבוי שמרוכז בחלל שבין איברים פנימיים באזור הבטן. שומן ויסרלי נחשב למסוכן ביותר ומהווה גורם סיכון למחלות וסיבוכים רבים שמאפיינים השמנה כגון יתר לחץ דם. השמנה בטנית מאופיינת בשומן העמוק, המסוכן יותר מהשמנה שמתבטאת באזור האגן ובירכיים.
כעת מתפרסם מחקר חדש בבריטניה שמצא כי כי שומן ויסרלי החבוי מעין קשור להאצה של קצב הזדקנות הלב.
שומן ביטני חבוי ועוצמת חדירת השומן לשרירים
את המחקר החדש הובילו חוקרים בריטים ממועצת המחקר הרפואי (MRC) בלונדון. החוקרים התבססו על הדמיות של 21,241 נבדקים בבריטניה שכללו הדמיות גוף מלאות שממפות את כמות השומן ומיקומו בגוף והדמיות מפורטות של הלב וכלי הדם.
החוקרים השתמשו בבינה מלאכותית (AI) כדי לנתח את ההדמיות ולחפש סימנים להזדקנות איברים כמו רקמה דלקתית וקשיחה. בהתאם להדמיות לכל נבדק נקבע ״גיל הלב״ שניתן להשוות לגיל האמיתי בעת ההדמיה.
ניתוח הנתונים העלה כי הזדקנות מהירה יותר של הלב נקשרה ליותר שומן ויסרלי המצוי עמוק בבטן סביב איברים כמו הקיבה, המעיים והכבד, וזאת גם אצל נבדקים שמשקלם הוגדר תקין. מדדים נוספים במחקר זה שניבאו את הזדקנות הלב כללו את עומק חדירת רקמת שומן לתוך שרירי הגוף והיקף השומן בכבד.
המחקר נתמך על ידי המועצה הלאומית למחקר רפואי בבריטניה (MRC), איגוד הלב הבריטי (BHF) והמכון הלאומי הבריטי לחקר הבריאות (NIHR), וממצאיו מדווחים בגיליון אוגוסט 2025 של כתב העת European Heart Journal.
זריקות ההרזיה נגד הזדקנות הלב?
החוקרים הדגישו כי הם מתכננים בהמשך לבחון כיצד תרופות מקבוצת אנלוגים להורמון GLP-1, שמשמשות לטיפול בסוכרת ואף מהוות כיום את החומרים הפעילים בזריקות ההרזיה המהפכניות ואף מוכחות ביעילותן למצבים רפואיים רבים נוספים, מסוגלות להשפיע בעצמן על ההזדקנות של הלב בהקשר לשומן ויסרלי חבוי.
כיום ההנחיות של החברה האירופית לקרדיולוגיה (ESC) ממליצות על טיפול תרופתי להשמנה בתרופות מקבוצת האנלוגים ל-GLP-1 למאובחנים עם מחלת לב איסכמית כרונית ומדד השמנה BMI מעל 27 יחידות, לאחר שנמצא במחקרים כי הטיפול מפחית את הסיכון לאירועי לב וכלי דם ומוות ממחלות אלה, כשהוא ניתן בשילוב עם אורח חיים בריא. מחקרים הראו כי התרופות מפחיתות את הסיכון ללב ללא תלות במידת הירידה במשקל וההערכה היא שהסיבה לכך היא שהתכשירים משפיעים על מנגנונים נוספים בגוף שמשפיעים על הלב וכלי הדם כמו הפחתת התגובה הדלקתית.
בשנים האחרונות, על רקע מחקרים המצביעים על יתרונות של זריקות ההרזיה גם בשיפור מצב הלב, הן מומלצות לשימוש בקרב חולי לב עם משקל עודף. כך, במארס 2024 אישר מינהל המזון והתרופות האמריקאי (ה-FDA) את ווגובי כטיפול תרופתי ראשון למטופלים בוגרים עם מחלה לבבית בשילוב עודף משקל או השמנת יתר לצורך הפחתת הסיכון לתמותה קרדיו וסקולארית, התקף לב ושבץ מוחי, וממצאים מבטיחים נאספים לאחרונה גם ביחס לתרופות מתחרות.
ממצאי עבודה הנוכחית מתיישבים עם עבודות נוספות שמזהות השפעה של שומן ביטני על נזקים לבביים בגיל המבוגר. כך, למשל, חוקרים מסין דיווחו בספטמבר 2023 בכתב העת Journal of Nutrition, Health and Aging על ניתוח ממצאי מחקר מעקב בבריטניה (ELSA), שמצא כי במעקב שנמשך 9.5 שנים, שומן ביטני העלה בממוצע ב-55% את הסיכון לאירועי לב אצל נשים מבוגרות, כאשר העלייה בסיכון אצל גברים לא הייתה מובהקת סטטיסטית.
