התמכרות לקנביס משלשת הסיכון לסרטן חלל הפה

סרטן חלל הפה הוא הסוג הנפוץ של קבוצת גידולי סרטן ראש-צוואר, והוא כולל גידולים ממאירים שנוטים להתפתח בשפתיים והפה, ובעיקר הלשון ותחתית הפה, ולעתים גם בחך, החניכיים ו/או רירית הפה. מיקום הגידול והטיפולים הניתנים לו עלולים להשפיע על הנשימה ויכולות בליעה ודיבור. התסמינים כוללים לרוב פצע בשפה או הפה שאינו מתרפא, כאב פה או גרון שלא חולף, גוש שמופיע בחלל הפה, כתמים לבנים או אדומים על הלשון, נפיחות וכאבי לסת, שינויים בקול, ירידה במשקל, שיעול דמי ובעיות בהזזת הלשון והדיבור. עם זאת, בחלק מהמקרים הגידולים מתפתחים ללא סימנים מיוחדים וכואבים, ולכן סרטן זה קשה לרוב לזיהוי. לפי נתוני משרד הבריאות, מדי שנה מאובחנים כ-300 חולים בסרטן חלל הפה בישראל.

לסרטן חלל הפה גורמים גנטיים ולצידם גורמי סיכון סביבתיים, שהמוכרים שבהם כוללים עישון סיגריות, צריכת אלכוהול מוגברת וסרטן שמקורו בזיהום מנגיף הפפילומה, המחולל גם את סרטן צוואר הרחם. גם תזונה דלה בפירות וירקות נקשרה לעלייה בסיכון לסרטן זה, וכן חשיפה לקרינה מייננת מהשמש והיגיינת פה לקויה. עתה נמצא במחקר אמריקאי כי גם להתמכרות לקנביס, המכונה בשמה הרשמי – הפרעת שימוש בקנביס (CUD), יש קשר להתפתחות הגידול.

השלכות לא ידועות

בשנים האחרונות, לצד עלייה בשכיחות סרטן חלל הפה, גם הפרעת שימוש בקנביס הופכת נפוצה יותר. לפי הערכות, כעשירית עד שליש ממשתמשי הקנביס צפויים לפתח הפרעת שימוש בקנאביס עם הזמן. הפרעה זו מתבטאת בתלות בקנביס בפעולות יומיומיות וחוסר יכולת להפסיק את השימוש בקנביס.

בסקר שנערך ע"י המרכז הישראלי להתמכרויות ICA  בקרב 4,025 נבדקים יהודים בוגרים, שממצאיו פורסמו במארס 2021 בכתב העת European Addiction Research, כעשירית (9%) מהנשאלים הציגו דפוס של הפרעת שימוש בקנאביס – 10.7% מהגברים ו-7.4% מהנשים. ההשלכות הבריאותיות של התופעה לטווח ארוך עדיין אינן ידועות במלואן.

המחקר שנערך במסגרת אוניברסיטת סאן דייגו בקליפורניה בחן את הקשר בין הפרעת שימוש בקנביס לסיכון לסרטן הפה במשך חמש שנים, בקבוצה קלינית גדולה.

המחקר עוקבה הרטרוספקטיבי ניתח רשומות קליניות מתוך מאגר נתונים שנאסף באוניברסיטת קליפורניה ומכסה שישה מרכזים רפואיים אקדמיים (Health Data Warehouse). במחקר נכללו מבוגרים שנבחנו לגבי המצאות התמכרות לסמים בין ינואר 2012 לדצמבר 2019, במידה ולא אובחנו בעבר עם סרטן הפה. במסגרת המחקר בוצע מעקב אחר המטופלים למשך חמש שנים לאבחנות של סרטן הפה (שפה או לשון). איסוף הנתונים נמשך עד דצמבר 2024. בקרב 45,129 מטופלים מתאימים, נמצא כי 2.1% אובחנו עם התמכרות לקנביס. שיעור ההיארעות של סרטן הפה עמד על 0.74% בקבוצה זו, לעומת 0.23% בקרב מטופלים אחרים שהשתתפו במחקר. ניתוח סטטיסטי זיהה כי התמכרות לקנביס העלתה באופן משמעותי פי 3.25 את הסיכון לסרטן חלל הפה, וזאת לאחר נטרול משתנים מתערבים אפשריים, לרבות גיל, מין, מדד ההשמנה BMI וסטטוס העישון.

הממצאים מדווחים בגיליון ספטמבר 2025 של כתב העת Preventive Medicine Reports.

קרצינוגנים ודיכוי מערכת החיסון

החוקרים סיכמו כי הפרעת שימוש בקנביס נקשרה לעלייה של פי שלושה ויותר בסיכון לסרטן הפה על פני חמש שנים. החוקרים ציינו כי ממצאים אלה מדגישים את הצורך להעריך את הסיכונים האונקולוגיים ארוכי הטווח של שימוש בעייתי בקנאביס.

החוקרים מציינים כי הקשר בין עישון קנביס לסרטן חלל הפה עשוי להיות מוסבר בחומרים מסרטנים-קרצינוגנים המצויים בעשן הקנביס, שדומים לאלו המצויים גם בעשן סיגריות שהוכח כמסרטן וודאי המשפיע על סרטן חלל הפה, לרבות פחמימנים ארומטיים רב טבעתיים, שהם גם אלו שמסבירים את הסיכון לסרטן בצריכה גבוהה של בשר שנצלה בטמפרטורות גבוהות, ותרכובות אורגניות נדיפות המצויות גם בצבעים, חומרי ניקיון ומוצרי בנייה. כמו כן, במחקרים בחיות כבר הודגם כי עשן הקנביס מחולל שינויים בשכבת האפיתל בדרכי הנשימה הדומים לשינויים שנגרמים מעישון סיגריות, שעשויים להיות קשורים גם בהתפתחות סרטן חלל הפה. יש מחקרים בחיות שהדגימו גם פגיעה במטען הגנטי התאי – הדי.אנ.איי – כתוצאה מחשיפה לעשן הקנביס. כמו כן, קנביס עשוי במצבים מסוימים לדכא את מערכת החיסון ובאופן זה עלול לפגוע ברירית הפה ולהאיץ התפתחות של גידולים סרטניים.

ממצאי העבודה מלווים במחקרים נוספים שקושרים בין התמכרות לקנביס לבין התפתחות והתקדמות גידולים סרטניים, ובייחוד סרטן ראש צוואר וסרטן המעי הגס.

מחקר אמריקאי נרחב שפורסם באוגוסט 2024 בכתב העת JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery, ואסף נתונים לאורך 20 שנים מ-64 ארגוני בריאות בארה"ב, מצא כי הפרעת שימוש בקנביס קשורה לעלייה של פי 3.49 בסיכון לגידולי סרטן ראש-צוואר, לרבות סיכון גבוה פי 2.51 לסרטן חלל הפה, סיכון גבוה פי 4.9 לסרטן הלוע וסיכון גבוה פי 8.39 לסרטן הגרון.

מחקר אמריקאי שפורסם ביוני 2025 בכתב העת Annals of Epidemiology מצא כי הפרעת שימוש בקנביס קשורה בעלייה של יותר מפי 20 בסיכון לתמותה בחמש השנים לאחר אבחון בסרטן המעי הגס. בנוסף, מחקר משבדיה שפורסם בנובמבר 2017 רומז לקשר בין עישון כבד של לקנביס בכמות גבוהה אצל גברים לבין עלייה של פי 2.57 בסיכון להתפתחות סרטן האשכים.

עוד על הפרעת שימוש בקנביס

Preventive Medicine Reports, doi: 10.1016/j.pmedr.2025.103185