תרופות לטיפול בהשמנה מסייעות נגד התמכרות
מחקר חדש מצא כי התרופות לסוכרת והשמנה מקבוצת GLP-1 מציגות פוטנציאל לטיפול ומניעה של התמכרויות נרחבות – החל מהתמכרות לסיגריות ועד לאופיואידים
לאחרונה מדווח במדינות המערב ובכללן ישראל על שימוש גובר בתרופות ההרזיה ממשפחת GLP-1. התרופות שפותחו במקור לטיפול בסוכרת, הוכחו כמועילות להורדת משקל בשילוב עם אורח חיים בריא: פעילות גופנית סדירה ותזונה בריאה, מאחר והן מדכאות תחושות רעב. העלייה בביקוש לתרופות אלה כבר מתבטאת בירידה בהיקף המתמודדים עם השמנה שעוברים ניתוחי קיצור קיבה.
בחודשים האחרונים מתברר כי תרופות אלה גם מועילות למחלות ומצבים רפואיים נוספים, ובין השאר מגנות על הלב, פועלות כנגד כבד שומני, מחזקות את תפקוד הכליות, משפיעות לטובה על דום נשימה בשינה, וממתנות תסמינים של מחלות כרוניות המלוות בפעילות דלקתית מוגברת.
מחקרים הצביעו לאחרונה גם על השפעות מועילות של תרופות ה-GLP-1 למתמודדים עם התמכרות לאלכוהול, כאשר נמצא כי הן מפחיתות את התלות באלכוהול, וכך ממתנות תסמיני התמכרות. כעת מדווחים חוקרים אמריקאים כי תרופות אלה מועילות כטיפול בשורה ארוכה של חומרים ממכרים, מאחר והן משפיעות על מסלול ביולוגי משותף העומד בבסיס המנגנון העצבי של התמכרויות.
ירידה במקרי מוות מהתמכרות לסמים
החוקרים מאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס ביקשו לבחון האם טיפולים תרופתיים מקבוצת GLP-1 יעילים באופן גורף כנגד התמכרויות? והאם ביכולתם של טיפולים אלה לצמצם נזקים חמורים של התמכרות, כולל מינון יתר ומוות הקשור לסמים?
הצוות ניתח רשומות רפואיות אלקטרוניות של 606,434 יוצאי צבא בארה"ב המאובחנים עם סוכרת מסוג 2. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות: 524,817 נבדקים ללא הפרעת שימוש בחומרים קודמת, לצד 81,617 נבדקים שכבר סבלו מהתמכרות כלשהי. המחקר בחן רטרוספקטיבית את הרשומות הרפואיות של הנבדקים לתקופה של עד שלוש שנים, החל מהמועד שבו החלו ליטול תרופה מקבוצת GLP-1 או סוג אחר של תרופות לסוכרת – מקבוצת מעכבי SGLT-2 שהוכחו אף הן ביעילותן גם בהגנה על הלב.
במהלך תקופת המחקר, החוקרים עקבו מי מבין המשתתפים בקבוצה הראשונה פיתחו הפרעת שימוש (התמכרות) לאלכוהול, קנאביס, קוקאין, ניקוטין, אופיואידים או חומרים ממכרים אחרים. עבור הקבוצה השנייה שכללה כאמור אנשים עם התמכרות מוכרת, החוקרים עקבו אחר ביקורים בחדר מיון הקשורים לסמים, אשפוזים, תמותה, מינון יתר, או מחשבות וניסיונות אובדניים.
ניתוח הנתונים העלה כי תרופות מקבוצת GLP-1 קשורות לירידה בסיכון לפתח הפרעות שימוש בכל סוגי החומרים הממכרים העיקריים, וכן לירידה בסיכון לנזק חמור הקשור לשימוש בסמים, כולל מינון יתר ומוות, אצל מי שכבר מתמודדים עם התמכרויות.
בהשוואה למטופלים בסוכרת, השימוש בתרופה מקבוצתGLP-1 נמצא קשור לירידה של 14% בסיכון לפתח התמכרות כלשהי. כשנבחן הסיכון לפתח כל הפרעה בנפרד, נמצא כי התרופות מקבוצת GLP-1 מלוות בסיכון נמוך ב-18% להתמכרות לאלכוהול; סיכון נמוך ב-14% להתמכרות לקנאביס; סיכון נמוך ב-20% להתמכרות לקוקאין; סיכון נמוך ב-20% להתמכרות לניקוטין; וסיכון נמוך ב-25% להתמכרות למשככי כאבים אופיואידים.
בקרב מטופלים עם התמכרות קיימת, תרופות מקבוצת GLP-1 היו קשורות לירידה בסיכון לאשפוזים בבתי חולים ולירידה במספר מקרי מינון יתר ומקרי תמותה הקשורים לשימוש בחומרים. לאחר שלוש שנים נצפתה ירידה של 31% בביקורים בחדר מיון; ירידה של 26% באשפוזים; ירידה של 40% במקרים של מינון יתר; וירידה של 50% במקרי מוות הקשורים לסמים.
המחקר נתמך על ידי המשרד לסיוע לחיילים משוחררי צבא ארה"ב, וממצאיו מדווחים בגיליון מארס 2026 של כתב העת British Medical Journal.
מסלול ביולוגי משותף
GLP-1 הוא הורמון טבעי המיוצר במוח שמדכא תחושות רעב. קולטני GLP-1 מצויים באזורים במוח המעורבים בשליטה בדחפים ובאיתותי תגמול. התרופות מקבוצת האנלוגים ל-GLP-1 חוצות את מחסום הדם-מוח, חודרות למוח תוך דקות, ונקשרות לאותם קולטנים הייעודיים.
הממצאים הנוכחיים מרמזים על תהליך ביולוגי משותף הקשור בקולטנים אלה שעומד בבסיס ההתמכרות, והם פותחים דלת לגישה שונה מיסודה: לא טיפול בהתמכרות אחת בכל פעם, אלא התמקדות באותו מסלול ביולוגי שתרופות ה-GLP-1 מצליחות לנטרל.
״ברפואת התמכרויות, טיפולים רבים מכוונים להתמכרות אחת בלבד – למשל, מדבקת ניקוטין מסייעת לגמילה מעישון, אך לא מאלכוהול. אין תרופה שפועלת על פני מגוון חומרים ממכרים, בטח שלא על כולם", אמר בהודעה לעיתונות ראש צוות החוקרים, ד״ר זיאד אל-עלי (Al-Aly), המשמש מנהל המרכז לאפידמיולוגיה קלינית באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיז. "התגלית לגבי תרופות GLP-1 מזהה כי הן פועלות נגד כל החומרים העיקריים המעוררים התמכרויות ובאופן אחיד. זאת לא משום שהן פועלות ספציפית נגד אלכוהול, אופיואידים או ניקוטין, אלא ככל הנראה משום שהן פועלות נגד התשוקה הממכרת עצמה. הן מקהות את הדחף המושך אנשים לעבר כל דבר שהם מכורים לו״.
כאשר רבים כבר נוטלים תרופות GLP-1 לסוכרת והשמנה ברחבי העולם, והשימוש בהן מוסיף לגדול, למניעה וטיפול בהתמכרויות בהיקפים גדולים באמצעות תרופות אלה עשויה להיות השפעה משמעותית ברמת האוכלוסייה. ״תרופות GLP-1 עשויות להציע יתרון כפול למטופלים עם מחלות כרוניות כמו סוכרת או השמנת יתר הנאבקים גם בהתמכרות: תרופה אחת יכולה לטפל בשני המצבים בו-זמנית", ציין ד"ר אל-עלי. לדבריו, במבט לעתיד, הממצאים מחזקים את הצורך בניסויים קליניים לבחינת תרופות GLP-1 כטיפול בהתמכרויות כשלעצמן.
המנגנון הביולוגי הקשור להתמכרויות שמנוטרל על ידי תרופות ההרזיה מקבוצת GLP-1 טרם פוענח במלואו. לדברי ד"ר אל-עלי, "אנשים הנוטלים תרופות אלו להשמנה מתארים לעיתים קרובות השתקה של 'רעש האוכל' – העיסוק המתמיד באוכל שמוביל לאכילת יתר. מה שהמחקר שלנו מרמז עליו רחב יותר: תרופות GLP-1 עשויות להשקיט גם את מה שאני מכנה 'רעש הסמים' – התשוקה הבלתי פוסקת המניעה התמכרות לסמים ולחומרים נוספים".
