הוויכוח על התרופה הטובה ביותר להנגאובר (חמרמורת) קיים כבר שנים. האם לשתות קפה? האם ללגום דווקא משקה אלכוהולי? כדי למצוא את התשובה, חוקרים סינים מאוניברסיטת Yat-Sen בחנו את ההשפעה של 57 משקאות שונים על תהליכים הגורמים לתחושת ההנגאובר.

הם מצאו כי דווקא האופציה הבריאה – תה צמחים, עשויה להחמיר את ההנגאובר. לעומת זאת, נראה כי ספרייט הוא המשקה היעיל ביותר להפחתת סימפטומים של חמרמורת.

חלק מסימפטומים של הנגאובר נגרמים מהתהליך בו הגוף מפרק את האלכוהול. הכבד משחרר אנזים המכונה ADH, שמפרק את האתנול לכימיקל אצטאלדהיד - הקשור לתסמינים כמו כאבי ראש ובחילות ולנזקים נוספים. לאחר מכן האנזים ALDH מפרק את האצטאלדהיד לאצטט - חומר שאינו נחשב מזיק ואף נקשר להטבות בריאותיות.

לדברי החוקרים, המפתח להפחתת ההשפעות המזיקות של אלכוהול, הוא הפחתת הזמן שהאצטאלדהיד נמצא בגוף. 

הבדיקות הראו כי חלק מהמשקאות - בהם תה צמחים סיני - הגבירו את פעילות האנזים ADH ודיכאו את הפעילות של האנזים ALDH – מה שגורם לעליה במשך החשיפה של הגוף לאצטאלדהיד.

לעומת זאת, ספרייט ומי סודה, היו בין המשקאות שזירזו את פעילות האנזים ALDH. באופן זה, המשקאות מקצרים את משך החשיפה של הגוף לאצטאלדהיד ולכן עשויים להפחית את הסימפטומים של האלכוהול.

לא רק לספרייט יש שימושים בריאותיים מפתיעים. בשנה שעברה פורסם כי קוקה-קולה מסייעת לפתוח חסימות מסוכנות במעיים 

S Li et al, Food Funct., 2013, DOI: 10.1039/c3fo60282f