הקשר בין דיכאון לסוכרת מוכר כבר זמן רב, כאשר במחקרים שונים נמצא שבחולים סוכרתיים שכיחות הדיכאון כפולה בהשוואה לאוכלוסייה הכללית. למרות נתונים אלו לא היה ברור האם עודף משקל, תזונה גרועה וחוסר פעילות גופנית הם גורמי סיכון משותפים לשתי ההפרעות או שמא יש קשר נוסף בין דיכאון לסוכרת. במחקר זה השתתפו 55 מטופלים המצויים בסיכון לסוכרת מסוג 2, מרבית המטופלים השמנים סבלו כבר ממצב טרום- סוכרתי.

המטופלים עברו הערכה לנוכחות דיכאון, כאשר בשליש מהם נמצא דיכאון קליני ו- 20% מהם טופלו בתרופות נגד דיכאון. מטופלים שלא טופלו נגד הדיכאון סבלו מעמידות גבוהה לאינסולין בהשוואה לאלו שטופלו. לאלו שטופלו נגד הדיכאון הייתה רגישות לאינסולין דומה לנבדקים ללא דיכאון כלל. מסקנת החוקרים היא, שקיים קשר הדוק בין דיכאון להתפתחות סוכרת מסוג 2 וטיפול בדיכאון הינו אמצעי מגן בפני התפתחות סוכרת.

ממצאי החוקרים נתמכים על ידי מחקרים רבים אחרים שקבעו שדיכאון הוא גורם סיכון משמעותי יותר לסוכרת מאשר סוכרת לדיכאון. ישנם מספר תיאוריות המסבירות ממצאים אלו, אך הנפוצה ביותר היא תאורית הורמון העקה, קורטיזול. קורטיזול הוא הורמון מפתח במטבוליזם של סוכר ורגישות לאינסולין. במצבי עקה (כדוגמת דיכאון) רמתו מוגברת עם עלייה נלווית במסת השומן ובתנגודת לאינסולין ועם עלייה בסיכון להתפתחות סוכרת.

American Diabetes Association’s 69th Annual Scientific Sessions, June 2009

 

ועוד ניסוי נערך בספרד עם  כ- 5000 משתתפים. במעקב במשך 5 שנים נמצאי כי דיכאון קשור עם עליה ב- 65% בסיכוי לסוכרת.

Am J Psychiatry. 2010 Feb 1. Epub ahead of print

ובניסוי בקליפורניה נמצא קשר בין דכאון ובין חריפות מדדי הסוכרת.

Annals of Family Medicine 9, 115-120, 2011

וגם נמצא כי לסוכרתים עם דיכאון כבד יש יותר מסיכוי כפול לסבול גם מבעיות זיכרון.

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט