מחקר חדש: רימונים עשויים לסייע לחולי לב
לקראת ראש השנה, חוקרים מצאו כי חומר טבעי שנוצר בגוף לאחר אכילת רימונים מפעיל אנזים מפתח בתאי הלב, משפר את יכולת ההרפיה של שריר הלב, ועשוי להוות בסיס לטיפול עתידי באי-ספיקת לב
הרימון, מסמליו המובהקים של שולחן ראש השנה ואחד משבעת המינים בהם נשתבחה ארץ ישראל, מוכר מזה דורות כסמל לשפע וידוע בזכות סגולותיו הבריאותיות הרבות.
מספר מחקרים שבוצעו בין השאר גם בארץ, זיהו ברימונים סגולות להורדת לחץ דם וחיזוק בריאות הלב. במחקרים שהוביל פרופ' מיכאל אבירם מהפקולטה לרפואה בטכניון והמרכז הרפואי רמב"ם, נמצא כי שתית מיץ רימונים העשיר בנוגדי חמצון חזקים במיוחד תורמת לשיפור בריאות הלב וכלי הדם ומונעת טרשת עורקים. מחקרים נוספים מישראל ומהעולם זיהו כי רימונים ומיץ רימונים מועילים בין השאר גם לריפוי פצעים, הפחתת דלקתיות אצל מטופלי דיאליזה והפחתת תסמיני גיל המעבר ושיפור הפוריות. יש גם עבודות שמזהות ברימונים תכונות נוגדות גידולים סרטניים.
עתה מצא מחקר חדש מבריטניה יתרון בריאותי נוסף של הרימון: החוקרים חשפו מנגנון מולקולרי ייחודי הקושר בין תוצר פירוק של רימונים לבין שיפור ישיר בתפקוד שריר הלב אצל המאובחנים עם אי ספיקת לב. האם בכך תיסלל הדרך לטיפול חדש מבוסס רימונים לשיפור מצב המטופלים?
אנזים מפתח
אי-ספיקת לב פוגעת בעשרות מיליוני אנשים ברחבי העולם, כאשר כרבע עד מחצית מהמקרים מוגדרים כאי-ספיקת לב עם מקטע פליטה שמור (HFpEF). במצב זה שריר הלב נעשה נוקשה ומאבד מגמישותו, מה שמקשה עליו להירפות ולהתמלא בדם בצורה תקינה בין פעימה לפעימה, וגורם לקוצר נשימה, עייפות כרונית, צבירת נוזלים וירידה חדה באיכות החיים. מרבית הטיפולים התרופתיים הקיימים כיום מוגבלים ביעילותם למאובחנים עם סוג זה של אי ספיקת לב, והם אינם מעניקים מענה ישיר לבעיית הנוקשות של שריר הלב.
לפי נתוני פדרציית הלב העולמית (WHF), בעשורים האחרונים גדלים שיעורי התחלואה באי ספיקת לב, בין השאר על רקע העלייה בתוחלת החיים והזדקנות האוכלוסייה ושיפור באמצעים הטכנולוגיים ובתרופות לטיפול במחלה, ואחד מכל חמישה אנשים בעולם בסיכון לפתח את המחלה במהלך החיים. בישראל, לפי סקר שנערך בשנת 2003, שממצאיו הוצגו במאמר ביולי 2020 בכתב העת Circulation, נמצא כי 1% עד 2% מהאוכלוסייה סובלים מאי ספיקת לב, ומחלה זו מובילה לכ-26,000 אשפוזים בשנה, כשמדובר בסיבה המובילה לאשפוז מבוגרים מעל גיל 65. בסקר ישראלי ארצי של האיגוד הקרדיולוגי שבוצע בכל בתי החולים הכלליים במדינה ופורסם בשנת 2007 בכתב העת IMAJ של ההסתדרות הרפואית, נמצא כי כרבע (26.8%) מהמאובחנים עם אי ספיקת לב ענו על ההגדרה של מקטע פליטה שמור.
צוות החוקרים מהקינגס קולג' בלונדון בחן במעבדה שורה של תרכובות צמחיות טבעיות במטרה לאתר מולקולה המסוגלת להפעיל אנזים מפתח בשם PKGIα – אנזים שתפקידו החיוני הוא לסייע לוויסות לחץ הדם ולהרפיית כלי הדם ושריר הלב.
מבין החומרים שנבדקו, בלטה תרכובת בשם אורוליטין A (Urolithin A), אשר הפעילה את האנזים במנגנון ישיר וממוקד: היא נקשרת לנקודה ספציפית באנזים ומניעה שרשרת תהליכים ביולוגיים בתאי הלב, המווסתת את רמות הסידן בתאים ומאפשרת לשריר הלב הנוקשה להירפות ביעילות.
תרכובת זו היא למעשה תוצר של אכילת רימונים. רימונים – וכן אגוזי מלך ופירות יער – עשירים בפוליפנולים טבעיים מסוג אלגיטנינים (Ellagitannins). כאשר תרכובות אלו מגיעות למערכת העיכול, חיידקי המיקרוביום – החיידקים הטובים המאכלסים את המעי – מפרקים אותן ומייצרים את האורוליטין A.
החוקרים בדקו את ההשפעה של אורוליטין A במודל עכברים של אי-ספיקת לב, ששחזר את מאפייני המחלה באדם באמצעות שילוב של יתר לחץ דם ותזונה עתירת שומנים. מתן התרכובת הוביל לשיפור של עד 80% במדדי תפקוד הלב, הפחית את נוקשות החדרים, שיפר את יכולת ההרפיה הדיאסטולית, העלה את יכולת המאמץ הגופני של העכברים, ומנע תהליכי הצטלקות (פיברוזיס) ושינויים מבניים מזיקים ברקמת הלב.
ממצאים אלו אומתו בנוסף ברקמת לב אנושית מהונדסת במעבדה מתאי גזע, בה הדגימה התרכובת שיפור ישיר ומובהק בקצב ההרפיה וההתכווצות של תאי הלב.
המחקר נתמך על ידי אגודת הלב הבריטית (BHF) ומועצת המחקר הרפואי בבריטניה (MRC), והממצאים המעודדים פורסמו בגיליון אוגוסט 2026 של כתב העת המדעי Science Advances.
בסלטים, דייסה ומיץ טבעי
החוקרים מדגישים כי מדובר במחקר פרה-קליני שנערך במודלים של בעלי חיים וברקמות מעבדה, וטרם נבחן בניסויים קליניים רחבים בבני אדם הסובלים מאי-ספיקת לב. לכן, אין לראות ברימון "תרופה" לאי-ספיקת לב או תחליף לטיפול תרופתי מוסדר. מעבר לכך, ייצור האורוליטין A בגוף משתנה מאדם לאדם ותלוי ישירות בהרכב חיידקי המעי הייחודי של כל אדם.
עם זאת, המחקר מתווסף לשורה ארוכה של מחקרים שכבר הוכיחו כי לרימון יתרונות משמעותיים בהגנה על הבריאות, ובמיוחד על מערכת הלב וכלי הדם. בין היתר נמצא כי נוגדי החמצון העוצמתיים שבפרי מעכבים את חמצון הכולסטרול ה"רע" (LDL) ומסייעים בפירוקו – תהליך חיוני למניעת שקיעתו בדפנות העורקים והאטת טרשת עורקים. בנוסף, צריכה קבועה של רימון נקשרה לשיפור זרימת הדם לשריר הלב ולהורדת לחץ הדם הסיסטולי.
כדי ליהנות מיתרונות אלו, מומלץ לשלב את הרימון באופן קבוע בתפריט היומי ולא רק על שולחן החג. ניתן להוסיף גרגרים טריים של רימון לסלטים ירוקים, לקערות דגנים, ליוגורט או לדייסת שיבולת שועל ולשתות מיץ רימונים טבעי.
במחקר שנערך בטכניון ורמב"ם, שממצאיו פורסמו במארס 2015 בכתב העת Food & Function נמצא על בסיס ניסוי בעכברים ותרביות תאי עורקים, כי חשיפה לשילוב של מיץ רימונים, תמרים וגרעיני תמרים הובילה לירידה של 33% בתהליכי עקה חמצונית בדופן העורק ולירידה של 28% בתכולת הכולסטרול בעורקים, ומכאן ששילוב מזונות אלה בתפריט היומיומי מועיל לשיפור בריאות הלב וכלי הדם.
