מייילין הוא חומר שמצוי בתאים שמצפים את סיבי העצבים, גם במערכת העצבים המרכזית וגם בעצבים היקפיים. פגיעה במיילין אפשרית גם בעצבים ההקפיים וגם במערכת העצבים המרכזית, במוח ובחוט השדרה. כשמדברים על מחלה דמיילינטיבית מתכוונים לאחת מקבוצת מחלות של מערכת העצבים המרכזית. שינויים דגנרטיביים, שהם שינויים ניווניים, הם דבר אחר לגמרי. אלה שינויים אותם מאפיינים הרס סחוס ובניית עצם עודפת, אשר בתעלת השדרה מתבטאים כבלט דיסק או הצרות תעלת השדרה. הם עלולים לגרום לפגיעה בעצבים בחוט השדרה או בשרשי עצבים היקפיים, באמצעות לחץ עליהם. אין קשר בין השינויים הניווניים למחלה דמילינטיבית, אולם שינויים ניוניים שכיחים מאוד, כך שבהחלט עלולים להופיע גם יחד עם מחלה דמילינטיבית. פוליניאורופטיה היא תופעה שלישית, מחלה שבה נפגעים עצבים היקפיים מרובים. רדיקולופתיה היא תופעה רביעית, פגיעה בשורשי עצבים שיכולה להיגרם עקב לחץ של דיסק, אך גם עקב שורת סיבות אפשריות אחרות. מכל התיאור שנתת אי אפשר ללמוד מה הגורם לחולשה שלך. כל אחת מהבעיות שצוינו עלולה להיות גורם עיקרי או תורם, יתכן שיש צירוף של שתיים או יותר מהן ואי אפשר להוציא, לפי התיאור, מהחשבון גם אפשרויות אחרות לגמרי.