מחקר חדש מצא כי נשים שעוברות מנופאוזה מוקדמת (לפני גיל 46), הן בעלות סיכון יותר מכפול להתקפי לב, שבץ, או מחלות לב וכלי דם אחרות, בשלב מאוחר יותר בחיים.

המחקר של אוניברסיטת אלבאמה כלל 2,500 נשים בגילאי 45 עד 84 ומצא כי נשים שהפסיקו לקבל מחזור בגיל 46, היו בעלות סיכון יותר מכפול להתקף לב או שבץ מאשר נשים שלא עברו מנופאוזה מוקדמת. בקרב הנשים שעברו מנופאוזה מוקדמת, כמעט 6% סבלו ממחלת לב או כלי דם כלשהי, לעומת 2.6% בקרב הנשים האחרות.

גם כאשר החוקרים לקחו בחשבון משתנים שהיו עלולים להשפיע על התוצאות כגון נטילת טיפול הורמונאלי חליפי וגורמי סיכון למחלות לב וכלי דם, התוצאות לא השתנו.

כרבע מהנשים שהשתתפו במחקר עברו מנופאוזה מוקדמת, חלקן באופן טבעי וחלקן בשל כריתת שחלות. אף אחת מהמשתתפות לא עברה התקף לב, שבץ או חלתה במחלת לב וכלי דם אחרת, לפני גיל 55.

הסבר אפשרי לקשר שנמצא הוא שבמנופאוזה מוקדמת נוצרת הפחתה במלאי האסטרוגן הטבעי של אישה בשלב מוקדם יותר בחיים, והאסטרוגן מגן מפני מחלות לב.

מכיוון שמדובר במחקר תצפיתי, החוקרים מבהירים כי יש צורך במחקרים נוספים על מנת לקבוע אם גיל המנופאוזה המוקדם אכן מעלה סיכון למחלות לב וכלי דם בפני עצמו. יחד עם זאת, הם אומרים כי חשוב שנשים ידעו שייתכן ומנופאוזה מוקדמת מהווה גורם סיכון למחלות לב או לפחות סמן מוקדם למחלות אלה. זאת על מנת שהן יעבדו יותר לשיפור גורמי הסיכון האחרים למחלות לב כגון לחץ דם גבוה וכולסטרול גבוה- עליהם הן כן יכולות להשפיע באמצעות פעילות גופנית ותזונה בריאה. הם מוסיפים שרופאים צריכים לברר אצל המטופלות באיזה גיל נפסקה הוסת ולהחשיב זאת כגורם סיכון.

המחקר הוצג בכנס החברה הבינלאומית לאנדוקרינולוגיה בסן דייגו.