קיים קשר בין הגיל בו ילדים המאובחנים עם הפרעות קשב וריכוז עם רכיב היפראקטיבי (ADHD) מתחילים ליטול תרופות ומידת ההצלחה שלהם במבחנים סטנדרטיים בטווח הארוך, לפחות במתמטיקה ובעיקר בקרב בנות. כך לפחות מצאו חוקרים מאוניברסיטת הר-סיני ואוניברסיטת איסלנד.

המחקר שתוצאותיו פורסמו בכתב העת Pediatrics התבסס על נתונים של כמעט 12,000 ילדים מאיסלנד שנולדו בין השנים 1994 ל- 1996. בין הילדים היו גם כ- 1,000 ילדים עם ADHD שהתחילו ליטול תרופות לטיפול בהפרעת הקשב בזמנים שונים בין כיתה ד' לכיתה ז'. החוקרים נעזרו בבסיס נתונים לאומי של תוצאות בחינות לבית ספר כדי לבדוק את תפקוד הילדים במבחנים סטנדרטיים שהילדים באיסלנד עוברים בכיתה ד' ובכיתה ז'.

מהממצאים עולה כי הביצועים האקדמיים של הילדים ללא ADHD לא השתנו באופן משמעותי במהלך השנים. בקרב ילדים עם ADHD נראה כי חלה ירידה בביצועים, שהושפעה מהתזמון בו החלו ליטול תרופות.

בקרב ילדי ADHD שהתחילו טיפול תרופתי תוך 12 חודשים ממבחני כיתה ד' הציונים ירדו ב-0.3% במתמטיקה עד הזמן בו הם עברו את מבחני כיתה ז', בהשוואה לירידה של כמעט 10% בילדים שהתחילו ליטול תרופות 25 עד 36 חודשים לאחר מבחן כיתה ד'.

ההשפעה ניכרה בעיקר בבנות – בנות שהחלו טיפול תרופתי תוך שנה מכיתה ד' היו בעלות סיכון נמוך כמעט פי 3 לירידה עתידית בתפקוד במבחני המתמטיקה, בהשוואה לאלה שהתחילו טיפול בין 25 ל- 36 חודשים אחרי כיתה ד'. בבנים, הסיכוי להימנע מירידה ביכולות המתמטיות היה גדול ב- 40% אם הם התחילו טיפול תרופתי מוקדם.

לפי הנתונים, בקרב בנות הטיפול התרופתי המוקדם היטיב באופן משמעותי רק עם מבחני המתמטיקה, בעוד שבבנים הטיפול היה קשור להטבות שוליות במבחני מתמטיקה ואומנות השפה.

Pediatrics peds, June 25, 2012 DOI: 10.1542/peds.2011-3493