בדיקות אנדוסקופיה צבעוניות של המעי (מה שקרוי קולונוסקופיה) הן עניין נפוץ וומולץ לבצע אותן לצורך איתור מוקדם של סרטן המעי הגס. הבדיקה מומלצת לבני חמישים ומעלה, ויש לה תרומה מכרעת לאפשרות לגילוי מוקדם של סרטן המעי, כשגילוי כזה מעלה את הסיכוי לשרוד את המחלה.

עם זאת חוקרים מהמכון MIT שבארצות הברית טוענים כי בדיקה הקיימת עדיין אינה מיטבית ופעמים מפספסת בגילוי מיותר או בפספוס של ממצאים. לטענת החוקרים הסיבה לכך היא שהמצלמות הקיימות לא מאפשרות מיפוי טופוגרפי טוב של דופן המעי כך שממצאים תלת ממדיים ובכלל ייראו טוב יותר. שיפור היכולות הללו לטענתם ישפר את איכות הבדיקה.

החוקרים פיתחו טכנולוגיה הנקראת Photometric stereo endoscopy ומאפשרת מיפוי טוב של המעי הגס באופן תלת ממדי במקביל ויחד עם הבדיקה הדו ממדית הקיימת.

החוקרים בחנו את הטכנולוגיה על חלקי רקמה שנמצאים מחוץ לגוף, ובמחקר שהתפרסם בכתב העת Journal of Biomedical Optics טוענים כי הניסוי הראה שהטכנולוגיה החדשה מאפשרת לאבחן רקמות שאינן נורמליות על דופן המעי באופן טוב. לטענתם הטכנולוגיה אינה מורכבת וניתן להרכבה על מה שקיים כיום ובכך לשפר את יכולת האבחון.