רוצים לנבא אם הדייט יוביל לאהבה אמתית או לילה סוער? בדקו לאן בן הזוג שלכם מסתכל. חוקרים מאוניברסיטת שיקגו מצאו כי ההבדל בין אהבה לתשוקה טמון בעיניים.

מחקרים קודמים שנערכו על ידי אותם חוקרים הראו כי רשתות שונות של אזורי מוח מופעלות במצבים של אהבה ותשוקה מינית. במחקר הנוכחי החוקרים ערכו שני ניסויים כדי לבחון כיצד דפוסים ויזואליים עשויים להעיד על אותם שני המצבים הרגשיים והקוגניטיביים שפעמים רבות קשה להבחין ביניהם. 

המחקר, שממצאיו פורסמו בכתב העת המדעי Psychological Science, מצא כי דפוסים של התבוננות המתרכזים בפרצופו של אדם זר מצביעים על כך שהמתבונן רואה בו בן זוג פוטנציאלי לאהבה רומנטית, בעוד שהמתבונן מתרכז יותר בגוף של האדם שמולו כאשר הוא חש תשוקה מינית. עוד נמצא כי השפיטה האוטומטית הזו של אהבה או תשוקה יכולה להתרחש כבר תוך חצי שניה ולהפיק את אותם דפוסי התבוננות שונים.

במסגרת הניסויים, החוקרים הראו לסטודנטים וסטודנטיות תמונות בשחור לבן על מסך מחשב, של בני אדם שהם מעולם לא פגשו. בחלק אחד של המחקר המשתתפים ראו תמונות של זוגות צעירים שהתבוננו זו בזה או היו באינטראקציה זו עם זה. בחלק השני של המחקר המשתתפים ראו תמונות של אנשים בודדים מושכים מהמין השני, שהתבוננו ישירות למצלמה.

בשני הניסויים, המשתתפים ישבו מול המחשב והתבקשו לראות סדרות שונות של תמונות ולהחליט במהירות ובדיוק האפשרי אם הם רואים בכל אדם מצולם כמישהו שמעלה בהם תחושות של תשוקה מינית או אהבה רומנטית.

המחקר לא מצא הבדל משמעותי בזמן שלקח לנחקרים לזהות אהבה רומנטית לעומת תשוקה מינית, מה שלדברי החוקרים מראה באיזו מהירות המוח יכול לעבד את שני סוגי הרגשות.

 (המתבונן מתרכז יותר בגוף של האדם שמולו כאשר הוא חש תשוקה מינית. צילום: Shutterstock)

מעקב אחר תנועות העיניים בשני הניסויים חשף הבדלים משמעותיים בדפוסי תנועת העיניים כאשר המשתתפים דיווחו על תחושת תשוקה מינית או אהבה רומנטית. אנשים נטו להתקבע ויזואלית על פרצופים, במיוחד כאשר הם אמרו שתמונה העלתה בהם תחושות של אהבה רומנטית. לעומת זאת, בתמונות שעוררו תשוקה מינית, עיני המשתתפים – נשים וגברים – זזו מהפנים והתמקדו ביתר הגוף. נראה כי בעתיד אפליקציות שעוקבות אחר העיניים יוכלו לסייע לענות על השאלה "יחסינו לאן".

השימוש בטכנולוגיה העוקבת אחר תנועות העיניים כבר חשפה ממצאים מעניינים בעבר. מחקר שפורסם בשנה שעברה בכתב העת Sex Roles הראה כי גברים מביטים בנשים כאובייקטים והפתיע כשחשף שנשים עושות זאת גם.

החוקרים נעזרו בטכנולוגיה מיוחדת למעקב אחר העיניים, כדי למפות את התנהגות ההסתכלות של גברים ונשים כאשר הם צפו בתמונות של נשים צעירות. כאשר הנחקרים התבקשו להתמקד במראה של האישה, המשתתפים הגברים - אולי כצפוי - באופן עקבי הזיזו את עיניהם ואז בהו באזורים מיניים של האישה, כמו החזה, הירכיים והמותניים שלה. החוקרים הופתעו לגלות שדפוסי ההסתכלות של נשים היו דומים לאלה של הגברים. גם כאשר החוקרים בחנו את סך זמן הבהייה – כמה הם התרכזו בכל אזור בגוף – הם מצאו את אותן תוצאות בשני המינים: פחות התרכזות בפנים, יותר בחזה ובמותניים.

מקור: אוניברסיטת שיקגו, הודעה לעיתונות