זרחן הינו מינרל טבעי המצוי בעיקר במוצרי חלב, בוטנים וקטניות. הזרחן חיוני לבניית העצמות והשיניים, וכן מהווה מקור ליצירת אנרגיה ויצירת ממברנות התאים.

הכליות מפרישות מן הגוף את עודפי הזרחן, ועל כן, חולים עם ירידה בתפקוד הכלייתי, עלולים להפריש פחות זרחן בשתן, ולצבור רמות גבוהות של זרחן בדם. מחקרים רבים הראו כי רמות זרחן גבוהות בדם קשורות עם תוצאות גרועות יותר של מחלות כליה.

תוספת של זרחנים למזון מעובד משפרת את עמידותו ואורך חיי המדף שלו, ולכן מזונות אלו עשירים על פי רוב בזרחנים.

במחקר הנוכחי נכללו 3612 חולים שהוערכו לפי מעמד סוציואקונומי ורמת הכנסה ותעסוקה. החוקרים מצאו כי רמת הכנסה נמוכה וחוסר תעסוקה, היו קשורים עם רמות זרחן גבוהות יותר בדם, לעומת חולים ממעמד גבוה יותר והכנסה גבוהה יותר. רמת הכנסה נמוכה היתה קשורה עם גישה מוגבלת למזונות בריאים, וצריכה מוגברת של מזון מעובד ומזון מהיר, שעתירים בזרחנים.

חוסר גישה זו למזון בריא באוכלוסיות עם רמת הכנסה נמוכה, יכול להסביר את העובדה כי באוכלוסיות אלו מוצאים פעמים רבות מחלת כליה כרונית המתקדמת מהר יותר.

www.sciencedaily.com/releases/2010/09/100916170914.htm

תרגום ועריכה: ד"ר נעמי לוין-יינה