פעילות גופנית סדירה מפחיתה את הסיכון לאוטמים שקטים במוח. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Neurology.

למרות ששבץ מוחי כרוך בדרך כלל בתסמינים קלינים מרשימים המופיעים באופן חד ופתאומי כגון חולשת פלג גוף, הפרעות שפה, ראיה, תחושה והפרעות אחרות, יתכנו גם אוטמים ללא תסמינים - כלומר שקטים. אוטמים שקטים הינם ממצאים המתגלים באופן אקראי בבדיקות הדמיה ללא כל ביטוי קליני. למרות העדר התסמינים, אוטמים שקטים נקשרו לירידה קוגנטיבית (שיטיון), להפרעות הליכה ונפילות וכן לסיכון מוגבר לשבץ תסמיני.

מחקר חדש ביקש לבדוק את ההשפעה של פעילת גופנית סדירה על הסיכון להופעת אוטמים שקטים בבדיקת MRI מוח. המחקר, שנערך על-ידי חוקרים מאוניברסיטת קולומביה בניו יורק ואוניברסיטת מיאמי כלל למעלה מ- 1,200 משתתפים ללא עבר של שבץ, רובם בשנות השישים לחייהם. כל המשתתפים דורגו מבחינת רמת הפעילות הגופנית הסדירה שהם מבצעים. לאחר כשש שנים של מעקב, כל המשתתפים עברו בדיקת MRI.

בבדיקות הודגם כי 16% מהמשתתפים עברו אוטמים שקטים, כלומר נמצאו בהדמיה ממצאים המעידים על אוטם מוחי, אולם ללא כל סימנים חיצוניים לאירוע. לאחר שהחוקרים ניתחו את רמות הפעילות היומית נמצא כי משתתפים שהוגדרו כעוסקים בפעילות גופנית באינטנסיביות בינונית עד גבוהה היו בעלי סיכון נמוך בארבעים אחוז לאוטם שקט, גם לאחר שקלול גורמי סיכון מובהקים אחרים כגון יתר לחץ דם או יתר שומנים בדם. לעומת זאת, פעילות גופנית מתונה כגון משחק גולף או הליכה לא נמצאה כמורידה סיכון לאוטמים שקטים.

ההמלצות של אגודת הלב האמריקאית כוללות ביצוע 150 דקות שבועיות של פעילות גופנית ברמת אינטנסיביות בינונית כגון הליכה מהירה, שחיה וכדומה או לחילופין 75 דקות שבועיות של פעילות אינטנסיבית.

Willey, J. Neurology, online, June 8, 2011

תרגום ועריכה: ד"ר איתן אוריאל