במאמר שפורסם ב-Proceedings of the National Academy of Sciences נכתב כי מרכיב בשם BBG-Brilliant Blue G עוצר את ההרס התאי אשר מוביל לנזק משני בחוט השדרה במהלך שעות ראשונות לאחר הפציעה.המחקר הנוכחי בא לאחר גילוי ממצאים מעבדתיים אשר הראו ש-ATP- AdenosineTriphosphate, שזאת בעצם תרכובת בעלת חשיבות עליונה בכל יצור חי, מגיעה ומצטברת באזור הפגיעה בחוט השדרה ובאופן פרדוכסלי הורגת את כל התאים הבריאים והלא פגועים. הממצא הזה מהווה אבן דרך בהבנה כיצד נגרם נזק משני לאחר פגיעה בחוט השדרה ואולי פותח אפשרויות למציאת מרכיב אשר יחסום את הפגיעה על ידי ה-ATP. הזרקה ישירה של ATP מחומצן ישירות לחוט השדרה בעכברים הראתה התאוששות מהירה יותר והפחתה בדלקת שנוצרת במקום. המגבלה העיקרית של השיטה היא הסיכון שבהזרקת חומר כלשהו ישירות לחוט השדרה שרק עכשיו עבר פגיעה כל כך טראומתית ולכן ישנו צורך במציאת דרך חלופית להעברה של ATP מחומצן לגוף האדם שנפצע. המגבלה השנייה ולא פחות חשובה היא העובדה שלא ניתן להזריק ATP מחומצן ישירות לזרם הדם בגלל תופעות לוואי מסוכנות. החומר שנמצא כמחליף הוא BBG. הזרקה תוך ורידית של BBG אצל עכברים הראתה הפחתה משמעותית בשיעור הנזק המשני שנגרם בעקבות הפגיעה. תופעת לוואי עיקרית היא שעכברים אשר הוזרק להם החומר קיבלו באופן זמני גוון כחול לעורם. מגבלה נוספת היא שאצל עכברים החומר הוזרק כ-15 דקות לאחר פגיעה בחוט השדרה, דבר שהוא בלתי אפשרי לביצוע אצל נפגעי חוט שדרה כיוון שפרק הזמן שעובר עד הגעתם לחדר המיון עולה על 15 דקות. בנוסף, לעכברים הייתה פגיעה בגב אמצעי, בעוד שאצל נפגעי חוט שדרה רוב הפגיעות הן צאווריות וגב עליון. המסקנה היא שהמחקר הנוכחי מראה כי ישנה דרך להפחית את הנזק השניוני שנגרם לחו השדרה, אך עדיין ישנו צורך בבדיקת בטיחותו בתנאי מעבדה לפני התחלת הניסוי בבני האדם.

CNN

Science Daily

Wired Science

תרגום ועריכה: אנה רייזמן