טיפול נכון בחניכיים - באמצעות צחצוח שיניים, שימוש בחוט דנטאלי וביקורים קבועים אצל רופא השיניים והשיננית - יסייע לכם למנוע מחלות לב. חוקרים מאוניברסיטת קולומביה מצאו שכאשר בריאות הפה משתפרת, יש האטה משמעותית בהתקדמות של טרשת העורקים.

טרשת עורקים היא התהליך העומד בבסיס מחלות רבות ומהווה גורם ראשון במעלה לתחלואה ותמותה. הטרשת מתפתחת במשך שנים רבות. במהלך תקופה זו נערם על דפנות כלי הדם הרובד הטרשתי, המכיל כולסטרול וחומרים נוספים. הרובד הטרשתי שמצטבר חוסם את זרימת הדם בעורק באופן חלקי או מלא.

מחקרים קודמים מצאו קשר בין בריאות הפה לבריאות הלב. המחקר החדש שפורסם בכתב העת Journal of the American Heart Association הראה לראשונה כי שיפור המצב של הפה עשוי לשחק תפקיד במניעת או האטת טרשת העורקים.

החוקרים עקבו אחר 420 מבוגרים ובחנו את החיידקים וסמנים לדלקתיות בחניכיים שלהם. הנבדקים עברו גם בדיקות אולטרא-סאונד כדי לבחון את מצב עורקי התרדמה.

במשך תקופת מעקב של כ-3 שנים, החוקרים מצאו כי שיפור בבריאות החניכיים וירידה בנוכחות של חיידקים מסוימים הקשורים לבריאות החניכיים, היו קשורים להתקדמות איטית יותר של טרשת עורקים, בעוד שהחמרה בזיהומי החניכיים נקשרה להתקדמות של טרשת עורקים.

אפילו שינוי קטן במצב החניכיים נקשר למצב טרשת העורקים. ככל שהשינוי היה גדול יותר, כך התקדמות טרשת העורקים הייתה גדולה יותר.

גם כשהחוקרים לקחו בחשבון גורמים שהיו עלולים להשפיע על התוצאות כמו רמות הכולסטרול, סוכרת ועישון, הם מצאו הבדל משמעותי של 0.1 מ"מ ברובד הטרשתי בעורקים אצל משתתפים שבריאות החניכיים שלהם התדרדרה בתקופת המעקב, בהשוואה לאלה שבריאות החניכיים שלהם השתפרה. 

החוקרים מסבירים כי מחקר קודם הראה שעליה של 0.033 בעובי הרובד הטרשתי בעורק התרדמה (מה ששווה ערך לכ-0.1 בשלוש שנים) קשורה לעליה של פי 2.3 בסיכון לאירועי לב וכלי דם.

לפרטים נוספים באתר אוניברסיטת קולומביה