מחקרים רבים מצאו קשר בין צריכה מתונה של אלכוהול לבין סיכון מופחת להתקפי לב. צוות חוקרים מקנדה, בריטניה, הודו וסין ביקש לבדוק אם הקשר הזה קיים בכל אוכלוסיות העולם.

המחקר החדש, שממצאיו פורסמו בכתב העת Circulation, כלל 12,195 אנשים שעברו התקף לב ראשון ו-15,583 אנשים הדומים להם בגיל ובמגדר שלא עברו התקף לב, מ-52 מדינות ברחבי העולם. 

באופן כללי, ניתוח הנתונים העלה כי לאנשים שצורכים אלכוהול באופן קבוע סיכון נמוך ב-13% להתקף לב בממוצע, בהשוואה לאנשים שלא שותים אלכוהול.

עם זאת, חוזק הקשר לא היה אחיד בכל האזורים בעולם והמצב היה שונה בעיקר במדינות דרום אסיה. סיבה אפשרית לכך עשויה להיות סוגים שונים של משקאות אלכוהוליים אותם נהוג לשתות באזורים שונים בעולם, העשויים להשפיע באופן שונה על הבריאות. סיבה נוספת עשויה להיות שבאזורים שונים של העולם לאנשים ששותים אלכוהול יש התנהגויות משותפות אחרות או מאפיינים מסוימים משותפים שמשפיעים על הסיכון להתקף לב.

עוד עולה מניתוח הנתונים כי לאחר שאנשים שותים כמויות גדולות של אלכוהול (6 או יותר משקאות) הסיכון שלהם להתקף לב עולה ב-40% ביממה שלאחר מכן. הסיכון המוגבר עקב שתיית אלכוהול מרובה גבוה במיוחד בקרב אנשים בני יותר מ-65 – סיכון גבוה פי יותר מ-5 להתקף לב ביממה לאחר שתיית 6 משקאות אלכוהוליים או יותר.

חשוב להבין כי המחקר אומנם מצביע על קשר בין שתיה מתונה של אלכוהול לסיכון מופחת להתקף לב, אך הוא לא מוכיח כי האלכוהול בפני עצמו מפחית את הסיכון. ייתכן שאנשים ששותים אלכוהול במתינות נוטים לעשות גם דברים אחרים שעשויים להשפיע לטובה על הסיכון שלהם להתקף לב – כמו פעילות גופנית או צריכה מרובה של ירקות ופירות.

המחקר לא צריך לגרום לאנשים שלא נוהגים לצרוך אלכוהול להתחיל לשתות. עם זאת, הממצאים מראים כי מי שנהנה לשתות כוס יין או בירה עם ארוחת הערב יכול להמשיך לעשות זאת בשקט, בידיעה שזה עשוי אף להיטיב עם בריאותו.

Circulation, online June 13, 2014