השתלת תאי הגזע העצביים (neural stem (cells  (NSCs עשויה להועיל לאנשים עם פגיעה חמורה בחוט השדרה. כך עולה ממחקר שבוצע ביפן, בראשיתו של קירינצ'י נקשימה.  

למרות ניסויים רבים בנושא, יכולת הגוף לשחזר תפקוד בעקבות פגיעה במערכת עצבים היא מוגבלת כיום. המחקר הנוכחי שהתבסס על מודל עכברי עם פגיעה בחוט השדרה הראה כי השתלת תאי גזע עצביים (NSCs) יחד עם מתן חומצה ולפרואית Valproic Acid, המשמשת לטיפול באפילפסיה הראו שיפור מוטורי בגפיים אחוריות.

מה זה תאי גזע עצביים Neural stem cells?

אלה תאים שנמצאים במוח ושמסוגלים להתמיין ולהתחלק לתאי עצב חדשים או תאי גליה. בדומה לתאי גזע עובריים, הם עדיין לא התמיינו לשמש כתא בעל תפקוד ספציפי, אך בשונה מתאי גזע עובריים, הם לא מסוגלים להתמיין לכל סוג תא, אלא רק לתאי מוח (תאי עצב או גליה). הטיפול ב-Valproic Acid מקדם את התמיינות תאי גזע עצביים לתאי עצב, יותר מאשר סוגי תאים אחרים במוח, דוגמת תאי גליה.   

החוקרים מקווים כי גישה זו, לפיה ניתן לשלוט ולקבוע "גורלם" של תא גזע עצביים ביחד עם חומצה ולפרואית יכולה להוות מפתח לשיטת טיפול חדשה בפגיעות חוט שדרה. 

בפרשנות נלווית למחקר, פרופ' תמיר בן חור, מבית הספר לרפואה בהדסה בירושלים מדגיש את ההתאוששות התפקודית המרשימה שהושגה במחקר זה, אך מזהיר כי נדרשת עבודה נוספת לפני שניתן יהיה לקבוע אם גישה זו תהיה יעילה בבני האדם.

מתוך-ScienceDaily

תרגום ועריכה: אנה רייזמן