רובנו כבר מכירים את ההמלצה שקיימת מזה שנים רבות, לאכול חמש מנות של פירות וירקות ביום כדי לשמור על הבריאות. אבל ייתכן שחמש זה לא מספיק. מחקר חדש שפורסם בכתב העת European Heart Journal מצא שכדי לקבל את ההגנה המקסימאלית מפני מוות ממחלות לב, יש לאכול לפחות שמונה מנות יומיות של פירות וירקות.

מחלת לב היא סיבת המוות הראשונה בעולם והסיבה השנייה למוות בקרב הישראלים כאשר 19% ממקרי המוות  בישראל מיוחסים למחלות לב. 

המחקר שערכו חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד בדק את התזונה של יותר מ- 300,000 איש שלא סבלו ממחלות לב וכלי דם, בשמונה ארצות באירופה.

לאחר תקופת מעקב של כשמונה שנים בממוצע, החוקרים מצאו כי אנשים שאכלו לפחות שמונה מנות של פירות וירקות ביום היו בעלי סיכון מופחת ב- 22% למוות ממחלות לב מאשר אלה שאכלו פחות משלוש מנות ביום. כל מנה נוספת של פירות וירקות נקשרה לסיכון מופחת למוות ב- 4%.

הצריכה הממוצעת של ירקות ופירות במדינות השונות הייתה של חמש מנות ביום. ספרד, יוון ואיטליה היו המדינות המובילות באכילת פירות וירקות, כאשר הגברים האיטלקיים אכלו 7.5 מנות בממוצע ביום והנשים הספרדיות אכלו 6.7 מנות. גודלה של מנה אחת הוא כ- 80 גרם, משהו כמו בננה קטנה, תפוח בינוני או גזר קטן.

למחקר היו מספר מגבלות, אחת מהן היא שקשה לדעת אם צריכת הירקות והפירות הגבוהה גרמה לאנשים להיות בריאים יותר, או שאנשים שאוכלים בצורה בריאה יותר הם גם לרוב בעלי אורח חיים בריא יותר.

מחקר קודם של אוניברסיטת אוקספורד שפורסם לאחרונה, מצא כי אכילת חמש מנות של פירות וירקות ביום יכולה למנוע 15,000 מקרי מוות מוקדמים בבריטניה בכל שנה, מתוכם 7,000 מקרי מוות בשל מחלת לב כלילית.

Eur Heart J (2011)doi: 10.1093/eurheartj/ehq465

עוד כתבות בריאות באתר מוטק'ה