סובלים מכאבים? לפני שאתם שולחים יד לארון התרופות אולי כדאי שתנסו לעצום את העיניים ולהתרכז בנשימה. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Neuroscience מצא כי למדיטציה אפקט משכך כאב עוצמתי, אפילו יותר מתרופות לשיכוך כאבים.

חוקרים מהמרכז הרפואי הבפטיסטי Wake Forest מצאו כי תרגול מדיטציה יכול להפחית באופן דרמטי את חווית הכאב ואת הפעילות הקשורה לכאב במוח.

המחקר נערך בקרב 15 מתנדבים בריאים שלא התנסו במדיטציה לפני כן. הם השתתפו בארבעה שיעורים כדי ללמוד טכניקת מדיטציה בה מתרכזים בנשימה ומשחררים מחשבות ורגשות מסיחות דעת.

לפני ואחרי אימון המדיטציה, החוקרים בחנו את הפעילות במוחותיהם של המתנדבים באמצעות בדיקות הדמיה מיוחדות. במהלך הסריקות, לרגלם הימנית של המשתתפים היה מחובר מכשיר שגרם לחום מכאיב במשך 5 דקות.

החוקרים מצאו הפחתה של כ- 40% בעוצמת הכאב והפחתה של 57% בתחושת חוסר-הנעימות מהכאב. לדבריהם, מדיטציה מפיקה הפחתה גדולה יותר בכאב אפילו מאשר מורפיום ומשככי כאב אחרים, שבאופן טיפוסי מפחיתים את דירוג הכאב בכ- 25%.

לאחר אימוני המדיטציה דירוג הכאב של כל אחד מהמשתתפים ירד, כשהירידות נעו בין 11% ל- 93%. במקביל, הסריקות הראו כי מדיטציה הפחיתה באופן משמעותי את פעילות המוח באזור במוח המעורב ביצירת התחושה של מיקום הכאב ועוצמת הגירוי הגורם לכאב. הסריקות שנלקחו לפני אימוני המדיטציה הראו שהפעילות באזור הזה במוחם של המשתתפים הייתה גבוהה מאוד. אבל, כאשר המשתתפים עשו מדיטציה במהלך הסריקות, החוקרים לא הצליחו לאתר פעילות באזור הספציפי הזה במוח.

עוד מצאו החוקרים כי מדיטציה הגבירה פעילות באזורים במוח שמעצבים את האופן בו המוח בונה חוויה של כאב מאיתותים שמתקבלים מהעצבים בגוף. ככל שהאזורים האלה הופעלו בעקבות המדיטציה, כך הופחת הכאב.

החוקרים מציינים כי תרגול המדיטציה הפשוט יכול לפעמים להחליף תרופות לשיכוך כאבים. לא השתכנעתם? מחקרים רבים מצאו קשר בין מדיטציה להפחתת הכאב במנגנונים שונים. כך לדוגמא, מחקר שפורסם בשנה שעברה בכתב העת Pain מצא כי אנשים שעושים מדיטציות זן חשים בכאב, אך הם לא חושבים עליו הרבה או מתעסקים בו בהשוואה לאנשים אחרים, ולכן סובלים ממנו פחות. מחקר נוסף שפורסם בשנה שעברה מצא כי לאנשים שעושים מדיטציה באופן קבוע קל יותר להתמודד עם כאב, בגלל שמוחם מצפה לו פחות.

לפרטים נוספים באתר המרכז הרפואי הבפטיסטי Wake Forest

עוד כתבות בריאות באתר מוטק'ה