מדענים פיתחו תרופה לשיכוך כאבים מכימיקל בו משתמשים שבלולי הים על מנת לתפוס את הטרף שלהם. החומר נמצא יעיל באותה מידה של מורפיום לשיכוך הכאבים החזקים ביותר, אך ללא הסיכון המוסף של התמכרות.

שבלול חרוט הים מפיק קומבינציה של כימיקלים בריר שלו, שיכולים לשמש כמשכך כאבים מאוד יעיל. הריר מכיל מינון קטלני של פפטידים רעילים שמטרתו לסייע ליצורים האיטיים לתפוס את הטרף שלהם. הם מזריקים את הריר לקורבנות שעוברים לידם באמצעות שיניהם שבנויות כמו מחטים.

חוקרים אומרים כי לפפטידים שבריר השבלולים, פוטנציאל לעשות מהפכה בטיפול בצורות הכאבים הקשות ביותר. 

מדענים כבר פיתחו משכך כאבים לבני אדם מאחד הכימיקלים האלה. אבל, מתן החומר דורש הזרקה ישירה לחוט השדרה באמצעות השתלת משאבה, מה שמגביל את היכולת להשתמש בו.

כעת, חוקרים אוסטרליים מאוניברסיטת Queensland פיתחו צורה של התרופה שניתן ליטול בבליעה. החוקרים מצאו כי הכימיקל שעבר התאמות, הפחית כאב חריף בחולדות במינון נמוך הרבה יותר משנדרש בתרופות חזקות קיימות.

הם מסבירים כי כבר ידוע מזה זמן רב כי הפפטידים יכולים לשמש כמשככי כאבים נפלאים, אך מצד שני הם בעיתיים כתרופה מכיוון שהם לא היו יציבים ולא ניתן היה ליטול אותם באופן פומי (אוראלי). זה עתיד להשתנות לאחר שהחוקרים מצאו כי הם יכולים לייצב את שרשראות חומצות האמינו באמצעות חיבור סינטטי של הראש לזנב. החוקרים ממשיכים בבדיקת ופיתוח החומר.

Chemical & Engineering News JULY 26, 2010 VOLUME 88, NUMBER 30 PP. 39 - 40

עוד כתבות בריאות באתר מוטק'ה