אפילו עישון של סיגריה אחת ביום מגדיל באופן משמעותי את הסיכון למוות מוקדם. הסיכון למוות מסרטן הריאות בקרב אלה שמעשנים עד סיגריה אחת ביום בממוצע גבוה פי 9 בהשוואה לאנשים שלא עישנו מעולם. כך עולה ממחקר שפורסם אתמול (ב') בכתב העת JAMA Internal Medicine.

המחקר נערך בקרב 290,215 מבוגרים בני 59 עד 82 שהתבקשו בשנת 2004 לשחזר את היסטוריית העישון שלהם מגיל 15. המעקב נמשך עד סוף שנת 2011. רוב האנשים שבעת מילוי השאלונים בשנת 2004 דיווחו על עישון של פחות מסיגריה ביום או 1 עד 10 סיגריות ביום בממוצע דיווחו על עישון כמויות גדולות הרבה יותר של סיגריות בשלב מוקדם יותר בחייהם. עם זאת, 9.1% מהם עישנו פחות מסיגריה ביום לאורך כל חייהם כמעשנים ו-22.5% עישנו 1 עד 10 סיגריות בקביעות.

החוקרים ממכון הסרטן הלאומי בארה"ב השוו את תוחלת החיים של אנשים שבאופן קבוע מעשנים פחות מסיגריה או עד 10 סיגריות ביום בממוצע, לאלה שמעולם לא עישנו בחייהם. לאחר שנטרלו משתנים שהיו עלולים להשפיע על התוצאות, לרבות מין, מוצא/גזע, רמת השכלה, פעילות גופנית וצריכת אלכוהול, נמצא כי לאלה שעישנו פחות מסיגריה ביום היה סיכון גבוה ב-64% למוות מוקדם ולאלה שעישנו בין 1 ל-10 סיגריות ביום במהלך חייהם הסיכון למוות מוקדם היה גבוה ב-87%, בהשוואה לאנשים שלא עישנו מעולם.

החוקרים בחנו גם את הסיכון למוות מסיבות מסוימות. הם מצאו כי הסיכון למות מסרטן הריאה בקרב אנשים שמעשנים באופן קבוע לא יותר מסיגריה אחת ביום גבוה פי 9 בהשוואה לאלה שלא עישנו מעולם. באלה שעישנו בין סיגריה אחת לעשר סיגריות ביום הסיכון למות מסרטן ריאות היה גבוה כמעט פי 12. גם הסיכון למוות בשל מחלות דרכי הנשימה ומחלות לב היה גבוה יותר במעשנים "קלים" בהשוואה לאנשים שלא עישנו מעולם.

גם במעשנים "קלים" גמילה יכולה להציל חיים 

עוד נמצא במחקר שבקרב מעשנים לשעבר שנהגו לעשן באופן עקבי פחות מסיגריה או עד עשר סיגריות ביום, הסיכון המוגבר למוות מוקדם ירד ככל שנגמלו בגיל צעיר יותר. לדוגמה, בקרב אנשים שבאופן עקבי עישנו פחות מסיגריה או 1-10 סיגריות ביום ונגמלו בגיל 50, הסיכון למוות מוקדם עמד על 42%-44%. 

זהו לא המחקר היחיד שמצא כי אין רמה בטוחה של חשיפה לעישון. מחקר שפורסם בשנת 2012 בכתב העת Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology העלה כי נשים שהן מעשנות "קלות" - כולל אלה שמעשנות רק סיגריה אחת ביום - כמעט מכפילות את הסיכון שלהן למוות פתאומי מדום לב. במסגרת המחקר חוקרים מאוניברסיטת הרווארד עקבו אחר בריאותן של 101,000 אחיות אמריקאיות במהלך שלושה עשורים. לאחר שלקחו בחשבון גורמי סיכון אחרים לבעיות לב, כמו לחץ דם גבוה, כולסטרול גבוה והיסטוריה משפחתית של מחלות לב, הם מצאו כי נשים שעישנו כמויות "קטנות עד בינוניות" - בין סיגריה אחת ל-14 סיגריות ביום - היו בעלות סיכון גבוה ב-87% לדום לב. ככל שמספר הסיגריות עלה מעבר לכך - עלה גם הסיכון. כל 5 שנים בהן הנשים המשיכו לעשן העלו את הסיכון ב-8%. בקרב נשים שהפסיקו לעשן, הסיכון לדום לב ירד ככל שהזמן עבר ולאחר 20 שנים השתווה לסיכון של נשים שמעולם לא עישנו.

JAMA Intern Med. Published online December 5, 2016