שלבקת חוגרת ידועה כמחלה הגורמת לכאב ממקור עצבי וסבל רב.     מנהל המזון והתרופות האמריקאי FDA , אישר  ב- 24 למאי-2012 , לחסן מבוגרים בגילאי 50-59 שנים בפני שלבקת חוגרת - . Herpes zoster.  בשנת  2006 ,  החיסון ( Zostavax)  אושר  בארה"ב החל מגיל 60 שנה     לפי הדיווחים, כ- 200000 מבוגרים בריאים בארה"ב , בגילאי 50-60 שנה לוקים  מידי שנה בשלבקת חוגרת. מחולל המחלה  וירוס ההרפס זוסטר, שהינו הוירוס הגורם לאבעבועות רוח. כפי שידוע, לאחר תחלואה באבעבועות רוח, הוירוס נשאר רדום והוא  עלול להתעורר  בשלב מסוים של החיים כשלבקת חוגרת.      התעוררות הוירוס, יותר שכיחה  בתנאי חולשה של הגוף כמו:  תנגודת חיסון ירודה , טיפול בתרופות ציטוטוקסיות, , מצבי לחץ נפשי ובגילאים המבוגרים.  המחלה  מאופיינת  בפריחה – שלפוחיות,   המופיעה כחגורה  לאורך מסלול עצבי. כאמור, המחלקה מלווה בכאב עז, לעיתים נדרש טיפול אגרסיבי, של תרופות חזקות כמו  אופיואידים, ותרופות משלימות  הידועות  בתרומה שלהן להפחתת כאב ממקור עצבי –  תרופות נוגדות פרכוס  ואחרות.   לרוב,  המחלה חולפת  כשבועיים מזמן שהפריחה הופיעה , כשליש מהאנשים  יפתחו כאב  כרוני ממקור עצבי – נאורלגיה הבתר ההרפטית.   במחקר שבוצע במספר מדינות כולל ארה"ב , השתתפו 22000 נבדקים בגילאי 50-59 שנים. חציים קיבלו את החיסון Zostavax  והאחרים פלצבו.  התוצאות הראו כי לאחר מעקב של כשנה , החיסון הפחית ב- 70% את הסיכון לפתח שלבקת חוגרת. תופעות הלוואי שנצפו מהחיסון היו מזעריות וכללו אדמומיות, כאב ונפיחות באתר ההזרקה וכאבי ראש.   חיסון מבוגרים בגילאי 50 ומעלה, עשוי למנוע את התפרצות המחלה, ובכך למנוע  כאב, סבל רב  ואפשרות של סיבוכים.הוועדה המייעצת לחיסונים, במשרד הבריאות, החליטה להקים קבוצת עבודה שתחליט לגבי  מתן החיסון למבוגרים בישראל, כולל קביעת הגיל בגברים ובנשים. משנת 2008  שגרת החיסונים כוללת חיסון ילדים  נגד  אבעבועות רוח  בשתי מנות ( בגיל שנה ובכיתה א). החיסון הינו  נגיף מוחלש , העלול  להתפרץ בגיל מבוגר בצורה של שלבקת חוגרת, שכיחות התפרצות הנגיף בגיל מבוגר בעקבות החיסון נמוכה יותר  לאחר מתן החיסון מאשר בקרב אלה שחלו בילדות באבעבועות רוח.  לידיעה - FDAבואו נדבר על זה בפורום כאב