לדעת מומחי כאב  שילוב דרכי טיפול שהן מעבר לטיפול התרופתי,  עשוי להפחית את עוצמת הכאב,צריכת התרופות הנרקוטיות  ולשפר  את מצב הרוח  ואת איכות השינה.    תרגילים בשילוב קירור או חימום פעילות פיזית הינה הדבר האחרון  שמעוניינים לבצע  כאשר סובלים מכאב.  הליכה, שחייה, ותרגילי מתיחה במהלך כ- 20 דקות מהווים מרכיב חשוב בחיזוק השרירים באופן כללי, חיזוק שרירים מסביב למפרק ומניעת נוקשות מפרקים – במיוחד כאשר הכאב גורם להפחתה בתזוזה, חשוב לבצע תרגילים פסיביים או אקטיביים לשמור על טווח התנועה, על  שריר תקין ועל תפקוד המפרקים. הפעילות הגופנית גורמת לשחרור אנדורפינים טבעיים שלהם תפקיד בהפחתת הכאב – בדומה לתרופות  ממשפחת האפי ואידים.   חימום האזור הרגיש -  לפחות פעמיים ביממה  - עשוי לשפר  כאב שמקורו ברקמות רכות המהוות טריגר לכאב גב תחתון. חימום מגביר את זרימת הדם לעור ולאיברים שטחיים ע"י הפחתה של טונוס כלי הדם ובכך מגביר את זרימת חומרי התזונה והחמצן לרקמות הפגועות.   קירור המקום הרגיש  ( באמצעות קרח או  רטייה קרה) עשוי להועיל בכאבי ארתריטיס.  קירור  פועל כגורם טבעי בהקלה  מקומית של הכאב ובהפחתת זרימת הדם וההולכה  של גירוי הכאב . הסרת הקירור מאיצה את זרימת הדם למקום  ומפנה מרכיבים  המעורבים  בתהליך הדלקתי.   מתן שלגון קרח למציצה לאחר ניתוחי שקדים מאוד נפוץ, ויש עבודות  המוכיחות כי מעבר להפחתת  הדימום שעלול להתרחש לאחר הניתוח, הקרח מסייע להפחתת כאב.   ניתן לשלב פעילות פיזית עם קירור או חימום  ואלה עשויים להוביל להפחתת צריכת התרופות  וחזרה יותר מהירה לעבודה.   שמירה על המשקל עליה במשקל  מגבירה כאב. משקל עודף  גורם לעומס יתר על הברכיים והרגליים בכל צעד. כמו כן,  משקל יתר עלול  להגביר כאבי  גב  תחתון,  כאבי ראש , תסמיני פיברומיאלגיה, כאבי בטן וכאבים כרוניים מפושטים. זאת מעבר לתרומת המשקל לתחלואה  כמו מחלות לב,  עליה בלחץ דם ועוד.       הפחתת מצבי לחץ   ידוע כי מצבי לחץ מגבירים את עוצמת הכאב. ניתן ללמוד דרכים להרפיה ( כמו באמצעות מדיטציה) או ע"י כווץ והרפיית  שרירים בסדר מסוים החל מהבהונות  ועד הראש, או באמצעות האזנה למוסיקה נעימה ובדרכים נוספות.    הרפיה מקלה על  סוגי כאב שונים כמו כאבי פרקים,  תסמיני מחלות דלקתיות של המעי, כאבי ראש ועוד .    לגבי מדיטציה, מומלץ לנסות במהלך 10 דקות- מחקרים שונים  הראו  כי המדיטציה  תורמת להפחתת הכאב במרכיבים הרגשיים, קוגניטיביים והפיסיולוגיים של מנגנון הכאב. בנוסף מדיטציה עשויה לשפר ולחדד את הזיכרון-  תחום שעלול להיפגע  כתוצאה מכאב כרוני.    שימוש בתכשירים מקומיים להפחתת כאב   תכשירי כאב מקומיים עשויים להועיל בהפחתת הכאב ולרוב מלווים בפחות תופעות לוואי – למרות שאלה עלולות להופיע כי לרוב  מדובר בתרופות  הנספגות דרך העור. בשוק קיימים תכשירים שונים בפורמולות שונות כמו: קרם, ג'ל, נוזלים, מדבקות – את   חלקם ניתן להשיג ללא מרשם רופא.   לסיכום, הטיפול המקובל בכאב כרוני  מבוסס על תרופות, אך ישנן דרכים נוספות שניתן לשלבן עם הטיפול התרופתי ובכך להשיג  הקלה על הכאב , הפחתה בכמות התרופות  ובתופעות הלוואי..    הכתוב  הינו הרחבה של כתבה שהתפרסמה בהקשר בואו נדבר על זה בפורום כאב