דלקת קרומי המוח נגרמת על רקע הסננה של הקרומים המקיפים את המוח על ידי מחולל זיהומי שעלול להיות חיידקי, וירלי או פטרייתי. לרוב המחולל מגיע לקרומי המוח דרך מערכת הדם אולם  אולם הוא עשוי להגיע גם דרך מוקד זיהומי הבערכת האף ,אוזן גרון ( כגון סינוסיטיס) המתפשט פנימה או להיות משני להליך פולשני כגון ניתוחים נויורכירורגים או ניקור מותני המבוצע באופן לא סטרילי. סימני הדלקת כוללים בעיקר כאבי ראש וחום גבוה. הכאבים מלווים לעיתים בתחושת פחד מאור -פוטופוביה ולעיתים אף בסימנים נויורולוגים כגון  כפל ראיה או ישנוניות. הבדיקה הגופנית הינה חשובה במיוחד לצורך האבחון שכן קשיון עורף מהווה סימן אבחנתי חשוב. המונח מתאר תנגודת פסיבית לכיפוף הצואר במישור קדמי אחורי.  בדיקות המעבדה אינן ספציפיות וידגימו עליה בספירה הלבנה ונדדי ךלקת מוחשים. הבדיקה האבחנתית הינה ניקור מותני- שאיבת נוזל השדרה מעמוד השדרה המותני לשם שליחתו למעבדה. הטיפול בדלקת חיידקית כולל אנטיביוטיקה לתוך הוריד בעוד שהטיפול בדלקת וירלית הינה לרוב תמיכתי. במקרים שמעורכת גם רקמת המוח ולא רק הקרומים (אנצפיליטיס) יש צורך בטיפול אנטי וירלי לתוך הוריד.