טרשת נפוצה
מנהלי קהילה
מובילי קהילה
גן המווסת את יכולת המערכת החיסונית לפגוע בגוף
גן שזוהה לאחרונה מאפשר למערכת החיסונית לפגוע בגוף, תהליך המשותף למחלות האוטו-אימיוניות כגון טרשת נפוצה ודלקת מפרקים שיגרונית, כך מצאו החוקרים מאוניברסיטת וושינגטון.
חוקרים הראו שעכברים ללא גן ה- BATF , חסרים להם תאים ממערכת החיסון הגורמים לתהליך דלקתי, בנוסף לכך הם היו חסינים לתהליך שבדרך כלל מביא למצב אוטואימוני הדומה לטרשת נפוצה בבני אדם. החוקרים מתכננים לחפש עוד גנים ופרוטאינים המושפעים מן ה- BAFT, אשר ייתכן ובעתיד יהוו מטרה לטיפולים חדשים למחלות אוטואימוניות.
" גן ה- BAFT מאפשר לתאי מערכת החיסון לזרום בנתיב, שנחשב לנושא חם באימונולוגיה, מכיוון שמשוער כי הוא קשור למחלות אוטואימוניות" כך אמר הכותב הבכיר פרופ' קנת' מרפי. "הראנו שה- BAFT מווסת את הגן היחידי שנמצא עד כה כשולט על נתיב זה, מכאן נראה שה- BAFT עוד הולך ללמד אותנו רבות על אוטואימוניות".
הכותבת הראשית ד"ר ברברה מסבירה, מצאנו שהעדרות גן ה- BAFT משפיעה על תאי מערכת החיסון שנקראים תאי T. בדרך כלל תאי T הם בעלי תפקיד מיוחד, הם תאים המקדמים תגובות הגנה על הגוף או שמגייסים תאים המביאים לתהליך דלקתי בכדי להלחם בזיהום. בעכברים ללא גן ה- BAFT, אחד מהתפקידים נחסם: לעברים לא היו תאים מסוג Th17 המביאים לתהליך דלקתי.
החוקרים זיהו את נתיב ה- Th17 כבר לפני 4 שנים. בעוד שתאים אלו עוזרים להגן על הגוף ולהלחם נגד זיהומים, חוקרים מצאו ש- IL17, המרכיב יוצר הדלקת שנוצר ע"י תאי Th17, מופיע לעיתים קרובות באתרים בהם המחלה האוטואימונית פעילה (כמו בטרשת נפוצה).
" תאי ה- Th17 גוררים תאים נוספים ממערכת החיסון לאזור הפעיל" טוען פרופ' מרפי, "ה- Th17 הוא כמעין "תא מסית" הגורם לשאר תאי מערכת החיסון למהר ולהתפרע ואז מתחילים להתרחש תהליכים מזיקים בגוף".
מכיוון שגן ה- BAFT חייב להיות נוכח בכדי שהתהליכים המזיקים בגוף יתרחשו, על-פי המחקר הנוכחי, יש רצון רב לנסות ולשלוט בפעולותיו. אך מכיוון שגן ה- BAFT הוא פקטור משועתק, יהיה קשה מאוד להשפיע עליו באמצעות תרופות. כעת החוקרים מנסים לזהות פרוטאינים המתווכים את פעולותיו של הגן BAFT ויהיה קל יותר להשפיע עליהם באמצעות טיפול תרופתי. טיפול שיוכל בעתיד לעזור לאנשים עם מחלות אוטואימוניות.