תחקיר מיוחד של ה- BBC גילה כי רופא אחד במצרים שביצע את הפרוצדורה אינו רשום כרופא ואינו רשאי לעסוק ברפואה במדינה בה הוא מנתח.

בבריטניה רופא דווח לרשויות המפקחות על מקצוע הרפואה, לאחר שארגן טיפולים במרפאתו הפרטית בעלות של כמעט 8,000 אירו.

הניתוח הזה מכונה בעולם "פרוצדורת השחרור", בידי אלו המאמינים כי טיפול זה יכול לשחרר מן הסימפטומים של טרשת נפוצה, מחלה כרונית שאינה ניתנת לריפוי כיום.

הטיפול שלא הוכח

במהלך הפרוצדורה מוחדרים לגוף דרך חתכים בלונים זעירים. הבלונים נדחפים אל תוך ורידים בחלקו העליון של הגוף והצוואר, ואז מנופחים בכדי למתוח ולהרחיב את כלי הדם. לכמה מן המטופלים מוחדרים גלילי מתכת – סטנטים (בעברית: תומכון) – המוכנסים כדי לתמוך ולעזור בפתיחת הורידים.

הפרוצדורה מתבססת על תיאוריה חדשה שעדיין לא הוכחה הטוענת שהטרשת הנפוצה נגרמת בשל חסימה של הורידים אשר פוגמת בזרימת הדם מן המוח. תיאוריה זו נחשבת קיצונית לדעת הזרם המרכזי אשר טוען כי אין כיום סיבה ידועה למחלה.

משוער כי מספר אלפים של אנשים עם טרשת נפוצה עוברים את תהליך "השיחרור" בקליניקות פרטיות ברחבי הודו, פולין ובולגריה. חלק מן המטופלים מפרסמים קטעי וידאו של "לפני ואחרי" בהם ניתן לצפות בשיפור.

עם זאת, האגודה לטרשת נפוצה טוענת שתוצאות אלו יכולות לנבוע בעקבות אפקט פלצבו וכי טבע המחלה הינו כזה שהסימפטומים יכולים לעלות ולרדת עם הזמן.

ד"ר דאג בראון, ראש המחקר הביו-רפואי באגודת הטרשת הנפוצה, אמר: "אחד מן המשתנים המתערבים הוא אפקט הפלצבו, בעקבותו אנשים יכולים להרגיש שיפור רק מכיוון שעברו טיפול מסויים ולא בהכרח מכיוון שהושפעו מן איכות הטיפול באופן ישיר. טיפול זה עדיין לא הוכח כיעיל ועד שמצב זה ישתנה, בעזרת ניסויים קליניים, לא ניתן להגיד שטיפול זה יעיל או בטוח לאנשים עם טרשת נפוצה".

הסכנות שבטיפול

שני מקרי מוות דווחו בהקשר לטיפול "השיחרור". בשני המקרים השתמשו בסטנטים אשר מאמינים כי מגבירים את הסיכון לסיבוכים.

כתבת סמויה של ה- BBC הלכה לבדיקה מקדימה בבריטניה בחברת "Essential Health" – השלב הראשון בתהליך הטיפולי שעולה כמעט 8,000 אירו. הכתבת אובחנה ב- CCSVI.

המנתח הלונדוני, ד"ר איאן פרנקלין אמר בתגובה: "התחקיר מחזק את הדאגה שאנשים רבים באוכלוסייה מציגים חסימה מסוג זו בורידים, גם כאשר הם בריאים לגמרי. מה שמעלה את השאלה שייתכן ואין תופעה זו ספציפית לטרשת נפוצה".

חברת "Essential Health" מנוהלת ע"י ד"ר טום גילהולי אשר מכחיש כל מעשה פסול. ד"ר גילהולי טוען שתהליך ה"שיחרור" נתמך ע"י עדויות מדעיות מוצקות. הוא אמר ל- BBC: "אינכם הולכים לשנות את מה שאנחנו עושים, אתם לא הולכים לשנות את כוונתו לשפר את מצבם של המטופלים. אני רואה את המטופלים הללו, אני מכיר את המטופלים הללו, אני מעריך את המטופלים הללו, ואני בחנתי אותם לאורך שנים. אני ראיתי אותם לאחר הפרוצדורה, ורובם המוחלט הראה שיפור".

כשנשאל מדוע לדעתו דווח עליו לוועדת הרופאים הבריטית, הוא טען שאינו יודע דבר על תלונה שכזו.

המטופלים הבריטים מחפשים טיפול מחוץ למדינה

חברת "Essential Health" בעלת רשימת המתנה ארוכה מאוד וחלק מן המטופלים הבריטים מחפשים מקום אחר לבצע בו את הטיפול.

ד"ר טאריק סינאן מכווית מבצע את הפרוצדורה למטופלים מכל רחבי העולם במרפאתו הפרטית באלכסנדריה שבמצרים, שם אינם משתמשים בסטנטים. הוא אומר כי ראה שיפורים מדהימים בקרב המטופלים בהם טיפל.

כתבת ה- BBC נסעה עם כמה אנשים עם טרשת נפוצה במסעם למצרים. אך זמן קצר לפני שהחל בביצוע הניתוח הודה הרופא הכוויתי בפני ה- BBC כי אינו מורשה לעסוק ברפואה במצרים. המטופלת שהגיעה מבריטניה הרחוקה, הסכימה כי בכל זאת ימשיך ויבצע את הטיפול.

חודשיים לאחר מכן, דיווחה מטופלת כי ההליכה שלה והתחושה בידיים השתפרו – והיא בטוחה כי הניתוח שעברה היה שווה את זה. היא אמרה: "זה כמו שאבן גדולה ירדה מעליי. לפני הניתוח הייתי בוכה מידי יום, מאז שעברתי את הניתוח הפסקתי לבכות. אם זה פלצבו, אני לוקחת ואקח את זה כל יום".

מתוך ה- BBC

תרגום ועריכה: ערן ברקוביץ'.