טאי צ'י יכול לשמש כפעילות גופנית טיפולית אפקטיבית לאנשים עם מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD). מחקר חדש שפורסם בכתב העת European Respiratory Journal מצא כי תרגול אומנות הלחימה יכול לשפר את יכולות הפעילות ואת איכות החיים של המטופלים ועשוי להיות יעיל כחלק מתוכנית השיקום הריאתי.

ידוע כי צורות מתונות של פעילות גופנית יכולות לסייע לחולי COPD לשפר את יכולת הפעילות, את הסימפטומים של חוסר הנשימה ואת איכות החיים הכללית שלהם. במחקר הנוכחי, חוקרים מבית החולים Concord Repatriation ואוניברסיטת סידני באוסטרליה ביקשו לבחון אם טאי צ'י בסגנון סון (Sun) יכול לשמש כפעילות טיפולית אפקטיבית בשביל חולים אלה.

טאי צ'י בסגנון סון מערב תנועות פחות קשות, מה שמאפשר לאנשים מכל הגילאים ואנשים במצבי בריאות שונים לבצעו. עדויות קודמות הצביעו על כך שטאי צ'י סון סייע לאנשים עם מחלות כרוניות כגון דלקת פרקים.

החוקרים עבדו עם 42 חולי COPD, מחציתם השתתפו בשיעורי טאי צ'י פעמיים בשבוע במשך 12 שבועות ותרגלו את אומנות הלחימה גם בבית, בעוד שהאחרים קיבלו טיפול רפואי רגיל שלא כלל פעילות גופנית.

החוקרים בחנו את יכולות הפעילות הגופנית של המשתתפים באמצעות בדיקות הליכה וביקשו מהם למלא שאלונים שנתנו אינדיקציה על האופן בו המחלה משפיעה על איכות חייהם.

החוקרים גם מדדו את עצימות הפעילות במשתתפים שתרגלו את אומנות הלחימה, כדי להעריך אם המטופלים עמדו בתנאי הפעילות הגופנית המומלצים לחולי COPD.

בהשוואה לנחקרים שקיבלו טיפול רפואי רגיל, נחקרים שעברו את אימוני הטאי צ'י יכלו ללכת מרחק רב יותר באופן משמעותי בבדיקות ההליכה. הם גם הגיעו לציונים גבוהים יותר בשאלונים, שהצביעו על איכות חיים טובה יותר. בנוסף, עצימות הטאי צ'י עמדה בהמלצות הפעילות לאנשים עם מחלת הריאות החסימתית.

לדברי החוקרים, חשוב לספק אפשרויות שונות לפעילות גופנית, כך שיתאימו באופן אישי לכל אדם עם COPD. המחקר מראה כי טאי צ'י יכול להוות תוכנית אימון אפקטיבית שיש לשקול כאלטרנטיבה לתוכניות הפעילות הגופנית הקונוונציונאליות הזמינות לחולי COPD במסגרת תוכניות השיקום הריאתי.

ייתכן שמטופלים שיזכו לתרגל טאי צ'י ירוויחו הטבות בריאותיות נוספות. מחקר שפורסם לפני מספר חודשים מצא כי לאנשים מבוגרים שמתרגלים את פעילות הגוף-נפש הסינית באופן קבוע יש כלי דם גמישים יותר, לחץ דם נמוך יותר ושרירים חזקים יותר, מאשר מבוגרים הפעילים גופנית באותה מידה אך לא מתרגלים טאי צ'י.

European Respiratory Journal, 2012 DOI: 10.1183/09031936.00036912