צוות חוקרים ממכון Tisch בניור יורק מדווח על מציאת סמן ביולוגי המאפשר ללמוד על התקדמות הטרשת הנפוצה. הסמן החדש מתבסס על מדידות החלבון Fetuin-A שנמצא בנוזל עמוד השדרה, ה- CSF.  

ד"ר סעוד צדיק החוקר הראשי, מסביר: "ממצאים אלו יספקו שיטת מדידה למעקב אחר יעילות הטיפולים, בדומה למדידת רמות הסוכר בדם בקרב מטופלים עם מחלת הסוכרת. מטופלים רבים עם טרשת נפוצה מדווחים על החמרה למרות ממצאי MRI יציבים. בדיקה של רמות ה- Fetuin-A יעזרו להעריך את פעילות המחלה בקרב מטופלים אלו".

בהמשך מתכוון צוות המחקר להבין את המכניזם שבגללו עולות רמות ה- Fetuin-A בנוזל עמוד השדרה ככל שהמחלה מתקדמת ופעילה יותר. ייתכן שהבנת תפקידו תעזור לפצח את מחלת הטרשת הנפוצה ותוביל לטיפולים יעילים יותר.

צוות המחקר מבסס את הנחתו כי רמות ה- Fetuin-A מצביעות על פעילות המחלה על שורה של ממצאים המאוששים הנחה זו ומוצגים במחקרם. נמצא קשר מובהק בין רמת הפגיעה הנוירולוגית לבין רמות ה- Fetuin-A שנמצאו בנוזל עמוד השדרה. מטופלים שטופלו בתרופה טייסברי הראו רמות גבוהות של Fetuin-A לפני הטיפול וירידה לאחריו בהתאם ליעילות הטיפול ושיפור במצבם. מדידות של Fetuin-A הראו רמות גבוהות של החלבון סביב רקמות שנפגעו מן המחלה. ובנוסף לממצאים אלו, הראו כי בקרב עכברים עם מחלה הדומה לטרשת נפוצה, כאשר עוקבים אחר עכברים עם פגיעה ביכולת ייצור החלבון, מוצאים כי מהלך המחלה שלהם פחות חמור מעכברים להם יכולת ייצור רגילה של Fetuin-A .

החוקרים מסכמים כי ה- Fetuin-A מהווה סמן ביולוגי המצביע על התקדמות המחלה וכי כנראה ויש לו תפקיד חשוב במהלך המחלה שיש לבחון במחקרי המשך.

Multiple Sclerosis Journal, 2013