בעשורים האחרונים התחלואה בסוכרת סוג 2 נהיית נפוצה יותר ויותר, והמחלה מאובחנת גם בגילים צעירים יותר, לרבות בילדים ונוער.

סוכרת עלולה להוביל לסיבוכים. בין היתר, סוכרת מעלה את הסיכון למחלות לב וכלי דם, לרבות התקפי לב ושבץ מוחי. לסוכרתיים בכללם סיכון גבוה יותר מפי 2 לפתח מחלות לב וכלי דם בהשוואה לאוכלוסייה הכללית – באופן שעלול להוביל לקיצור של 8-7 שנים בממוצע בתוחלת החיים. לפי סקר ACSIS לשנת 2018 של האיגוד הקרדיולוגי, שהתבסס על 1,811 ישראלים שאושפזו בפרק זמן של חודשיים בבתי החולים במדינה לאחר התקפי לב, 46% היו סוכרתיים. בסקר NASIS לשנת 2013 של האיגוד הנוירולוגי, שהתבסס על 2,162 ישראלים שאושפזו בבתי החולים במדינה לאחר שבץ מוחי, 43.8% היו סוכרתיים.

חוקרים מאוניברסיטת מונש באוסטרליה ביקשו לבחון כיצד משפיע הגיל בו הופיעה מחלת הסוכרת על הסיכון לסיבוכים של המחלה. לשם כך הם סרקו את המחקרים שנערכו בנושא ומצאו 26 מחקרים תצפיתיים איכותיים שכללו 1,325,493 סוכרתיים מ-30 מדינות.

ניתוח הנתונים העלה דפוס ברור: ככל שהגיל בעת האבחנה של סוכרת סוג 2 צעיר יותר, כך עולה הסיכון לסיבוכי סוכרת כמו התקפי לב, שבץ ומוות מוקדם. לאחר שהחוקרים נטרלו את ההשפעה של הגיל הנוכחי של הנבדקים, נמצא כי כל דחייה של שנה בגיל של אבחנת הסוכרת קשורה לירידה של 4% בסיכון למוות מכל סיבה במהלך המעקב, ירידה של 3% בסיכון למחלות כלי דם גדולים וירידה של 5% בסיכון למחלות כלי דם קטנים.

החוקרים שפרסמו את ממצאיהם בכתב העת של האיגוד האירופי לחקר סוכרת Diabetologia מסבירים שהסיכון למחלות לב וכלי דם אומנם גבוה יותר בגילים מבוגרים יותר, אך ככל שאדם חי זמן רב יותר עם סוכרת, כך יש יותר זמן להצטברות של סיבוכים. לדוגמה, לאדם שאובחן בסוכרת סוג 2 בגיל 30 יהיה סיכון אבסולוטי נמוך יותר למחלות לב וכלי דם בטווח המיידי בהשוואה למישהו שאובחן כסוכרתי בגיל 50. עם זאת, כאשר שניהם יגיעו לגיל 60, לאדם שאובחן בגיל צעיר יותר יהיה סיכון אבסולוטי גבוה יותר לסיבוכים ומוות בהשוואה למי שפיתח סוכרת בגיל מאוחר יותר.

הם מסכמים כי נדרשות התערבויות מוקדמות וממושכות במטרה לדחות את ההופעה של מחלת הסוכרת ולשפר את איזון רמות הסוכר בדם ואת פרופיל גורמי הסיכון האחרים למחלות לב וכלי דם – כדי להפחית את התחלואה והתמותה מסיבוכי המחלה.

כבר לא מחלה של מבוגרים

בעבר סוכרת סוג 2 נחשבה בעיקר מחלה של אנשים מבוגרים. עם העלייה בשכיחות של השמנה שמהווה גורם סיכון מרכזי לסוכרת יותר ויותר מאובחנים כסוכרתיים בגילים צעירים יותר, והמחלה הופכת שכיחה יותר אפילו בילדים ובני נוער.

כדי למנוע או לפחות לדחות הופעה של סוכרת, הדבר החשוב ביותר שניתן לעשות הוא למנוע צבירת משקל עודף או לטפל בהשמנה כבר מגיל צעיר ולהקפיד על אורח חיים בריא שכולל תזונה בריאה ופעילות גופנית.

במי שכבר פיתח עמידות לאינסולין או סוכרת חשוב לשמור על רמות מאוזנות ככל הניתן של רמות הסוכר בדם, להפחית גורמי סיכון אחרים למחלות לב וכלי דם (כמו עישון ולחצים נפשיים), לשמור על משקל תקין ועל אורח חיים בריא שכולל תזונה בריאה ופעילות גופנית ולהקפיד על היענות לטיפול התרופתי. חלק מהתרופות לסוכרת שקיימות כיום אף מוגדרות באופן רשמי כתרופות למניעת אירועי לב.

עוד על סוכרת ומחלות לב וכלי דם 

Diabetologia, Dec. 14, 2020, online