יש בעולם כבר יותר מ- 500 מיליון שמנים (BMI  מעל 30) ועדיין אין תרופה...   אחרי שהתרופות הקודמות ירדו מהשוק מהמרים עכשו המשקיעים החדשים (כמו Ember Therapeutics עם 34 מיליון $) שכדאי להשקיע את האנרגיה בהבנת הביולוגיה של השומן החום.   שלא כמו תאי השומן הלבן (מכונה לבן בגלל מאגר הליפידים שלו) שלהם מעט מיטוכונדריות (אברוני האנרגיה של התא), לתאי השומן החום יש הרבה מיטוכונדריות וכך הם מנצלים את מאגרי האנרגיה (שומן וסוכר).   המיטוכונדריה היא האברון בתא האחראי להפקת האנגיה, מתוך השומנים והסוכר הוא מייצר את ה- ATP (מטבע האנרגיה של התא) ואת העודפים משחרר כחום.   החוקרים מניחים כי הגברת מספר תאי השומן החום או הפעלתם של תאי השומן החום הקיימים, תוביל לשרפת יותר קלוריות ולהרזיה. בניגוד לניסיונות עם התרופות הקודמות של לעצור אכילה או השתוקקות למזון על ידי התערבות במערכת העצבים המרכזית, תרפיית תאי שומן חום תפתור את בעיית ההשמנה על ידי הגברת ניצול האנרגיה אפילו במנוחה. גם חולי הסוכרת יהנו מזה שכן תאי השומן החום מובילים גם לשיפור במאזן הגלוקוז וברגישות האינסולין.   אז איך מתקדמים? * כיוון אחד הוא חקר הורמון האיריסין, הורמון טבעי הפועל אחרי התירגול על רקמת השרירים – מנצל קלוריות, משפר תפקוד האינסולין ואפילו אולי מחזק כח. החוקרים הראו שהאיריסין דוחף תאי שומן לבנים האוגרים שומן להפוך לתאי שומן חום המייצרים חום.   * מספר חברות כמו Genentech או Eli Lilly  החלו בחקר רקמת השומן החום עם פוקוס על הורמון נוסף FGF21 פקטור 21, fibroblast growth factor 21 . הם מפתחים מפעילים להורמון הזה בתקווה שהוא יפעיל את תאי השומן החום מבלי לפגוע ברקמות אחרות (יש חשש לפגיעה בעצמות).   * מתמודד נוסף עם פוטנציאל להיות מוביל במערך הוא הרצפטור PPAR-γ המזרז צמיחת תאי שומן חום ובנוסף מפחית עמידות אינסולין (תרופת הסוכרת שהורחקה, האבנדיה, היתה קשורה עם הרצפטור הזה בלי שהמפתחים התכוונו/ידעו).   * חברה נוספת בתחום היא Energesis העוסקת בתאי הגזע של תאי השומן החום במטרה אולי להשתיל תאי גזע שיהפכו לתאי שומן חום.    ועד שימציאו, לדעתי בטח לא לפני שנקח בחשבון גם אספקטים פסיכולוגיים של ההשמנה...בואו נעשה התעמלות...